Il y a 64 ans, la République démocratique du Congo (RDC) accédait à son indépendance. Colonie belge depuis 75 ans, le Congo signait l'acte de sa souveraineté le 30 juin 1960 au palais de la Nation à Léopoldville, aujourd'hui Kinshasa. Voici en huit dates-clés, les évènements qui ont conduit à sa décolonisation.

1945 Les évolués

A la fin de la Seconde Guerre mondiale émerge la classe des évolués : des Congolais instruits.

1956 Le temps des Manifestes

Publication des manifestes sur la prise de conscience politique des Congolais : Conscience Africaine, Déclaration de l'épiscopat du Congo belge, Contre-Manifeste de l'ABAKO.

1957 Les premières élections

La Belgique organise des élections locales. Les Congolais votent pour la première fois.

1958 Premier meeting politique congolais

Patrice Lumumba tient, le 28 décembre, le premier meeting politique du Congo, en présence de 8000 à 10.000 Congolais, après la conférence panafricaine d'Accra, au Ghana. Lumumba déclare que l'indépendance du Congo n'est « pas un cadeau, mais un droit ».

4 janvier 1959 Emeutes anticolonialistes

L'annulation d'un meeting de l'ABAKO provoque des troubles à Léopoldville (Kinshasa). Des militants mécontents, auxquels se mêlent des amateurs de football déçus par l'échec de leur équipe au sortir du stade, se révoltent. La réponse du pouvoir coloniale est brutale : des dizaines de morts.

13 janvier 1959 Discours du souverain Belge

Le roi Baudouin 1er fait un discours dans lequel il annonce une « large décentralisation conjuguée avec une extension rapide du système électoral, et l'abandon de toute discrimination entre noirs et blancs ».

Du 20 janvier au 20 février 1960 Table ronde politique

Les discussions entre les leaders politiques congolais et les autorités belges à Bruxelles aboutissent à un accord de principe de l'indépendance immédiate du Congo : la date est fixée au 30 juin

30 juin 1960 Indépendance de la RDC

La cérémonie officielle de l'indépendance du Congo a lieu à Léopoldville, en présence du roi Baudouin, du président Kasa-vubu et du Premier ministre Lumumba, ainsi que de nombreuses délégations étrangères et d'une foule assemblée au palais de la Nation. Partout dans le pays c'est la fête au son de « Indépendance Cha Cha ».