Atteignant toujours le dernier carré des deux étapes de l'Africa Men's Cup 2024, Madagascar s'est qualifié pour la première fois à la World Challenger Series pour l'année 2025.
Une première dans l'histoire du rugby malgache. Les Makis seniors de rugby à VII ont rempli leur mission en se qualifiant à la World Challenger Series l'an prochain. C'était le résultat de l'Africa Men's Cup jouée en deux étapes (29 et 30 juin, 6 et 7 juillet) au stade de Labourdonnais Sports Club de Mapou à Maurice qui a pris fin hier.
Madagascar a totalisé 34 points avec l'Afrique du Sud derrière l'Ouganda (40 points). Avec ses 34 points, les Makis ont fini troisièmes du classement général, synonyme d'une qualification directe à la World Challenger Series pour l'année 2025.
Selon l'explication du directeur technique national de Malagasy Rugby, Antsoniandro Andrianorosoa : « En se classant troisième, l'Ouganda vainqueur de la coupe d'Afrique est qualifié en s'adjugeant la première place. Comme le Kenya et l'Afrique du Sud sont déjà qualifiés d'office, la deuxième place qualificative revient à Madagascar. Comme nous avons fixé comme objectif d'atteindre cette qualification, c'est une mission réussie pour nos joueurs et je tiens à les féliciter ».
Durant la deuxième étape, Madagascar a survolé les phases de poule en totalisant trois victoires. Au premier match, les protégés de Noé Mboazafy ou coach Razily, sélectionneur de l'équipe nationale ont battu les Algériens sur le score de 33-17 avant de surclasser les Zambiens sur le score de 40-5. Le troisième match contre les Kenyans a été très disputé car les deux équipes ont été à 19 partout à quelques secondes de la fin du match. Mais plus frais physiquement les Makis ont marqué un dernier essai pour s'imposer sur le score de 24-19.
Un nouveau palier
En quarts de finale joués le 7 juillet, Madagascar s'est imposé devant la Tunisie sur le score de 7-5. En demi-finales, les Makis se sont inclinés sur le score de 14-36 devant les Sud-Africains revanchards.
Durant la première période, l'Afrique du Sud a mené 17-0 à la pause, puis 31-0. À deux minutes de la fin du temps règlementaire, les makis ont ouvert leur compteur pour revenir à 31-7 avant de boucler le match sur le score de 36-14. Pour le match de troisième place, la Zambie a surclassé Madagascar sur le score de 19-10
« Après cette qualification pour la première fois à la World Challenger Series, le rugby malgache a franchi de nouveau un palier sur l'échiquier mondial. À partir du mois de janvier de l'an prochain, la première étape se joue à Dubaï, la deuxième étape se joue à Chili ou au Brésil et pour la suite on verra. Avec cette étape nouvellement franchie, j'invite les amateurs de rugby à venir à Ivato ce jour pour accueillir et rendre hommage aux joueurs malgaches», confie Marcel Rakotomalala, président de Malagasy Rugby.
Classement général
1- Ouganda (40 points), 2- Afrique du Sud (34 points), 3- Madagascar (34 points), 4- Zimbabwe (28 points), 5- Burkina Faso (26 points), 6- Kenya (20 points), 7- Cote d'Ivoire), 8- Zambie (12 points), 9- Tunisie (8 points), 10- Maurice (7 points), 11- Nigéria (6 points), 12- Algérie (3 points)
