Au Rwanda, alors que les élections présidentielles et législatives du 15 juillet approchent, le gouvernement a mis fin en mars à une politique de subvention adoptée en 2020 sur les tarifs des transports en commun. Une décision qui pèse sur le pouvoir d'achat de nombreux Rwandais malgré une inflation sur les prix alimentaires qui, elle, semble maîtrisée. Reportage.
Albert laisse glisser une grosse poignée de haricots secs dans une bassine en plastique avant de les peser. Le prix de cette denrée de base avait très fortement augmenté ces dernières années mais le commerçant a constaté une nette baisse cette saison. « L'année dernière, le prix des haricots était très élevé, quasiment 1 300 francs rwandais [environ 91 centimes d'euros, NDLR] par kilo, affirme-t-il. Maintenant, c'est presque deux fois moins cher, même si on n'en est pas encore aux prix d'avant Covid, où un kilo se négociait à peine de 600 francs [moins de 50 centimes d'euros, NDLR] en moyenne ».
Selon l'Institut national des statistiques du Rwanda, l'inflation générale était de 5% au mois de juin par rapport à l'année dernière. Et c'est surtout le prix des transports qui pèse sur le portefeuille des Rwandais. Au mois de mars, le gouvernement a mis fin à une politique de subvention adoptée en octobre 2020. Une décision à la grande surprise d'un professeur croisé à la gare de routière de Nyabugogo. « Le prix de mon trajet quotidien est passé de 220 à 310 francs rwandais, explique-t-il. Du coup, je dois parfois marcher pour réduire mes dépenses. Bien sûr, cette décision nous a pris de court, car nos salaires, eux, n'ont pas augmentés ! »
Le coût des transports en commun a bondi d'environ 24% par rapport à 2023
Un autre passager estime que la levée des subventions - qui ont coûté près de 62 millions d'euros à l'État rwandais, selon le ministre des Infrastructures - aurait dû être plus progressive. « Nous demandons au gouvernement de réduire le prix des transports publics, lance-t-il. Moi, je paie 400 francs pour aller d'ici à Birembo. C'est deux fois plus qu'avant ! Ils auraient dû faire en sorte que ça n'augmente qu'à hauteur de 300 francs, par exemple. Le prix de la nourriture je ne m'en plains pas, mais le coût des transports, si ».
Celui-ci a bondi d'environ 24 %, en moyenne, par rapport à l'année dernière, selon les données officielles du gouvernement rwandais.
Les Rwandais se rendront aux urnes le 15 juillet 2024 pour des élections présidentielles et législatives. Sans surprise, le président Paul Kagame, au pouvoir depuis 24 ans, se présente pour un quatrième mandat, qu'il est sûr de remporter.
Parmi les sujets de préoccupation de la population rwandaise, le coût de la vie. L'inflation qui avait beaucoup augmenté dans le pays en 2022 et 2023, a nettement ralenti en 2024. Mais, alors que l'inflation alimentaire semble maîtrisée, les prix des transports publics ont explosé ces derniers mois dans le pays, grevant le pouvoir d'achat de nombreux travailleurs.
