Madagascar sera représenté par sept athlètes dans cinq disciplines, aux Jeux olympiques de Paris. Le nageur Jonathan Raharvel et le pongiste Fabio Rakotoarimanana entreront en lice le 27 juillet.

Deux athlètes malgaches entreront dans l'arène des Jeux olympiques, dès le lendemain de la cérémonie d'ouverture officielle. Madagascar sera représenté par sept athlètes à la XXXIIIe édition des Jeux olympiques qui s'étalera, du 26 juillet au 11 aout, à Paris et dans d'autres villes de l'hexagone.

En natation, l'ancien pensionnaire du Centre international de Thaïlande, Jonathan Harivony Raharvel, ouvrira le bal, le 27 juillet. Il prendra le départ de l'épreuve de 100m brasse dont les séries sont prévues à midi, au Paris Défense Arena. L'un des trois locaux en lice aux J.O, Jonathan, partira avec la délégation de Madagascar, dans la nuit du mardi 23 juillet. «Mon objectif est d'améliorer mon chrono et d'actualiser le record de Madagascar», appuie-t-il.

Le même jour, le premier pongiste malgache à disputer les J.O, Fabio Rakotoarimanana, jouera le tour préliminaire à Paris Sud Arena, vers 15 heures. En cas de victoire, il poursuivra le 28 juillet en 32e de finale.

La judokate, Laura Aina Rasoanaivo Razafy, dans la catégorie des -70kg, montera sur le tatami, le 31 juillet. Les éliminatoires sont programmées vers 11 heures, au Champ de Mars Arena. Les Malgaches reposent leur espoir sur Laura qui a réalisé un parcours exceptionnel durant la période de qualification de deux ans. Elle a pu se hisser au premier rang du classement mondial des juniors, décrocher les titres de championne d'Afrique juniors et seniors, et a été sacrée médaillée d'or des Jeux africains, des Jeux de la francophonie et des Jeux des iles.

Espoir

Deux autres athlètes, tous des expatriés, entreront en lice le 3 aout. En athlétisme, Rija Vatomanga Gardiner sera au starting-block du tour préliminaire de l'épreuve de 100 m au Stade de France à 11h35. Le même jour, la nageuse du Centre de Kazan en Russie, Holy Antsa Rabejaona sera sur le plot des séries du 50m nage libre à Paris la Défense.

Deux filles boucleront en beauté la participation de Madagascar aux J.O de Paris, le 7 aout. L'hurdleuse Sidonie Fiadanantsoa participera au premier tour des 100m haies vers 11h15 au Stade de France. Aura-t-elle la chance d'aller plus loin au-delà de la phase éliminatoire ? Et dans la soirée, le porte-drapeau de Madagascar à la cérémonie d'ouverture du 26 juillet, l'haltérophile Rosina Randafiarison, pourrait créer la surprise en se hissant sur le podium.

Engagée dans la catégorie des -49kg, Rosina est l'unique athlète à avoir un niveau mondial. Elle a été sacrée vice-championne du monde, durant la période de qualification. La Grande Ile sera donc représentée dans cinq disciplines. Les J.O de Paris réuniront en tout dix mille cinq cents athlètes venant du monde entier.