L'Union de la Presse de la Gambie, en partenariat avec le Fonds des Nations Unies pour la Démocratie (FNUD), a convié hier 25 directeurs de cabinet de différents ministères, dans le but d'assurer une mise en oeuvre efficace des lois sur l'accès à l'information (ATI).

Cette rencontre d'une journée, qui s'est déroulée au Senegambia Beach Hotel, a permis aux directeurs de cabinet d'acquérir de bonnes connaissances sur les pratiques efficaces et efficientes de gestion de l'information publique qui facilitent l'accès à l'information.

Les participants ont également discuté des questions liées aux Bonnes Pratiques de Gestion des Documents des Institutions Gouvernementales, telles que les Systèmes Traditionnels de Gestion des Documents en Papier et les Systèmes de Gestion des Documents Electroniques.

Les participants ont également été initiés aux Plans Institutionnels de Mise en OEuvre de l'Accès à l'Information avec des études de cas de plans de mise en oeuvre d'institutions spécifiques dans des pays dotés de lois sur l'accès à l'information et la liberté d'information.

Le président de l'Union de la Presse de la Gambie, Mr Muhammed S. Bah, a souligné l'importance de cette rencontre, déclarant que la gestion de l'information est essentielle dans l'histoire de la nation. Il a souligné l'engagement collectif des directeurs de cabinet et des autres parties prenantes en faveur de la transparence, de la responsabilité et du renforcement de notre démocratie.

Mr Bah a également parlé des limitations significatives pour avoir accès à l'information dans le pays et du déni du droit des citoyens à savoir, ce qui était le cas sous l'ancien régime, et de la façon dont le vent de changement en 2016 a profondément suscité l'intérêt du public pour l'accès à l'information.

Tandis que le pays entre dans la phase de mise en oeuvre de cette législation essentielle, le rôle des directeurs de cabinet devient indispensable, a souligné le président de l'Union de la Presse de la Gambie: « Vous êtes les principaux administrateurs, décideurs et responsables de l'application de la loi au sein du secteur public, et votre engagement est vital pour garantir l'application effective de la loi sur l'accès à l'information ».

Mr Bah rappelle que l'article 6 de la Loi sur l'Accès à l'Information impose à chaque institution publique de créer, d'organiser et de conserver l'information de manière à en faciliter l'accès, ce qui implique de produire des informations sur toutes les activités, de les organiser systématiquement et de les conserver en bon état afin d'en assurer la sécurité et l'intégrité.

« Faisons en sorte que le droit à l'information ne soit pas seulement un droit légal sur le papier, mais une réalité vivante qui donne du pouvoir à nos citoyens, renforce notre démocratie et oblige nos institutions publiques à rendre des comptes », a-t-il imploré, incitant les directeurs de cabinet à aller de l'avant avec un engagement commun en faveur de la transparence et de la responsabilité, dans l'intérêt de tous les Gambiens.

Au nom du ministre de l'information, la directrice de cabinet, Mme Amie Njie, a déclaré que la Loi sur l'Accès à l'Information vise à enraciner les valeurs démocratiques par le biais d'un accès universel à l'information. « Ainsi, pour garantir la mise en oeuvre effective de la loi, un moratoire de dix-huit (18) mois a été appliqué, et ce, en vue d'établir les structures de mise en oeuvre préalables, y compris la création de la Commission sur l'Accès à l'Information, gardienne de la Loi sur l'Accès à l'Information », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté qu'à l'heure où la législation entre dans sa phase de mise en oeuvre, suite à l'expiration du moratoire de 18 mois et la nomination des membres de la Commission sur l'Accès à l'Information, il est essentiel de sensibiliser toutes les parties prenantes sur l'importance de garantir l'accès à l'information à tous.

« Comme vous le savez peut-être, en tant qu'administrateurs clés, décideurs et responsables de l'application des politiques gouvernementales, vous jouerez un rôle clé dans l'application et la mise en oeuvre de la loi sur l'accès à l'information », a-t-elle ajouté à l'intention de la communauté des fonctionnaires du pays.

Madame Njie a félicité l'Union de la Presse de la Gambie au nom du Ministère de l'Information pour ses efforts inestimables de sensibilisation à la Loi sur l'Accès à l'Information de 2021. Elle a également assuré le soutien et la collaboration du ministère dans la quête de l'accès universel à l'information.