En France, c'est devenu une forme de tradition : l'été rime avec festivals, qui sont d'ailleurs en pause pour trois semaines le temps des Jeux olympiques. C'est l'occasion de découvrir des artistes venus du monde entier, notamment à Saint-Nazaire, dans l'ouest de la France, où se tient depuis 32 ans le festival Les Escales. Présentation de cette édition 2024 qui s'est déroulée avec succès du 19 au 21 juillet, malgré la difficulté pour faire venir les artistes du continent. Reportage.

Callé au bord de la Loire, ouvert sur l'océan atlantique, le site du Festival Les Escales est majestueux.

Les scènes et les artistes qui jouent ici prolongent une histoire ancienne. Jérôme Gaboriau, responsable de la programmation, explique : « Nous sommes sur un port, la notion de voyage est primordiale. Il est aussi tristement connu pour être le lieu de passage des bateaux à l'époque de l'esclavage qui remontaient sur Nantes. Donc, il s'est passé beaucoup de choses sur ce site du Petit Maroc et aujourd'hui on retrouve ces cultures d'ailleurs mais par le biais de la musique. »

Dans cette recherche, cette volonté de faire jouer des artistes émergents venus du monde entier, Gérald Chabaud, le directeur du festival déplore, une fois de plus, les difficultés pour obtenir des visas : « On a de plus en plus de tracasseries administratives voire d'interdictions de faire venir des artistes. Or, quand l'art ne voyage pas, on n'est pas le reflet du monde. »

Pour cette édition 2024, le public a ainsi pu découvrir Ago Gazo. Venu du Togo, pionnier de la scène hip-hop, Amnetek mêle désormais ses rythmes traditionnels, le Gazo, avec deux artistes de la scène électronique.

Les Escales permettent ainsi de faire entendre des voix venues de loin. « Les gens ont envie de vivre, ils n'ont plus envie de se lever et demain c'est un coup d'État, et demain ce sont des élections truquées. Ils aspirent aux lendemain meilleurs », conclut Ago Gazo.