Une délégation nigérienne est arrivée à Cotonou ce mercredi 24 juillet pour rencontrer le président béninois Patrice Talon. L'objectif : décrisper et normaliser les relations entre les deux pays. Deux anciens chefs d'État du Bénin, Nicéphore Soglo et Boni Yayi sont à l'origine de cette démarche. Fin juin, ils ont rencontré le général Tiani à Niamey. Les relations entre le Bénin et le Niger sont exécrables depuis le renversement du président démocratiquement élu, Mohamed Bazoum.

La délégation est arrivée peu avant 12 h. Dans l'heure qui a suivi, elle était reçue en audience par Patrice Talon.

Le chef de l'État béninois avait à ses côtés ses deux prédécesseurs Nicéphore Soglo et Boni Yayi, son ministre des Affaires étrangères et celui du plan.

La rencontre aurait duré un peu moins de deux heures.

Aucun ancien chef d'État nigérien n'est présent à Cotonou, le général Tiani a dépêché son directeur de cabinet et le numéro deux de la junte, le général Mohamed Toumba, ministre d'État en charge de l'Intérieur.

Ils sont arrivés avec des fonctionnaires de la gendarmerie, de la Garde nationale, de la police et des services de renseignements.

Une composition qui laisse penser à des séances de travail. Et selon nos informations, une première, élargie aux sécuritaires béninois, s'est tenue au ministère du Plan en fin d'après-midi.

Niamey accuse le Bénin d'abriter des bases militaires françaises qui formeraient des terroristes.

Patrice Talon a démenti plusieurs fois et ne comprend pas pourquoi le Niger maintient sa frontière fermée. Les échanges tournent officiellement autour de ses deux points.