Des combats ont éclaté ce jeudi après-midi entre l'armée malienne, accompagnée de ses supplétifs de Wagner, et les rebelles du CSP-DPA (Cadre stratégique pour la défense du peuple de l'Azawad) près de Tinzaouatène, à la frontière avec l'Algérie. Cela fait plusieurs jours que les Fama mènent des patrouilles le long de la frontière.
L'armée malienne avait annoncé lundi avoir pris le contrôle de la localité d'Inafarak. À couteaux tirés, l'armée malienne et les rebelles du CSP ne s'étaient plus affrontés sur le terrain depuis plusieurs mois.
Les combats ont éclaté autour de 15 heures locales dans le secteur d'Achibrich, près de Tinzaouatène, ville frontière entre le Mali et l'Algérie.
Les rebelles du CSP avaient abandonné le camp militaire de Tinzaouatène en décembre 2023, après une frappe de drone de l'armée malienne qui avait fait plusieurs victimes, notamment le colonel Hassane Ag Fagaga, un important cadre militaire, tout en restant présents dans la zone.
Plusieurs sources parmi les rebelles du CSP assurent que les combats de ce jeudi ont été « intenses » et revendiquent quatre véhicules de l'armée malienne détruits, dont deux blindés. Dans un communiqué, l'armée malienne dénonce une « attaque terroriste » contre une « patrouille », assure avoir mené « une vive réaction » et « suivre avec une attention particulière cette situation. »
Des deux côtés, on revendique avoir infligé des pertes à l'ennemi, aucun bilan fiable n'est disponible. Un hélicoptère de l'armée malienne venu de Kidal a rejoint la position des Fama, sans tirer, vraisemblablement pour évacuer des blessés.
Les soldats maliens et leurs supplétifs de Wagner ont tout de même réussi à progresser jusqu'à proximité du camp militaire de Tinzaouatène, mais sans y accéder. Les combats ont cessé avec la nuit tombante. Prendre le contrôle de ce camp est-il l'objectif des Fama et de Wagner ? Les affrontements vont-ils reprendre ? Ces combats au sol sont les premiers depuis la prise de Kidal, fief des rebelles du CSP, par l'armée malienne et Wagner en novembre 2023.
