Dakar — La 10ème rencontre bilatérale entre les administrations des douanes sénégalaises et gambiennes s'est tenue à Dakar du 24 au 26 juillet avec pour objectif de renforcer la coopération douanière entre les deux pays, a-t-on appris de source officielle.

Les travaux de cette rencontre bilatérale ont porté sur la promotion du commerce transfrontalier, le renforcement de la coopération sécuritaire et le partage des bonnes pratiques.

Les douanes sénégalaises et gambiennes ont également indiqué que le but poursuivi est de "lever les obstacles aux opérations de transport des marchandises entre les deux pays".

"Il est impératif en tant que voisins immédiats, de consolider notre coopération douanière pour surmonter les défis communs et exploiter pleinement les opportunités que nous offre l'intégration régionale", a plaidé Bassirou Sarr, qui représentait le ministre sénégalais des Finances et du Budget, Cheikh Diba, lors de la cérémonie d'ouverture.

En ce sens, il a encouragé les autorités douanières "à travailler avec détermination et engagement", afin de contribuer grandement à la réalisation d'un commerce extérieur sénégambien "compétitif".

"Les réalisations en termes de mobilisation des recettes et de lutte contre les trafics illicites placent l'administration des douanes sénégalaises dans la station des administrations de référence", s'est félicité M. Sarr.

Cette rencontre a également été mise à profit pour jeter de "nouvelles bases" et définir "de nouveaux axes stratégiques" de coopération douanière entre le Sénégal et la Gambie.

"Le Sénégal et la Gambie se sont engagés à exploiter pleinement leur proximité géographique et leur complémentarité économique", a déclaré Mbaye Ndiaye, le directeur général des douanes sénégalaises.

Il a demandé aux experts de "revisiter" les procédures habituelles conformément aux engagements pris dans le cadre de la CEDEAO, de l'Organisation mondiale des Douanes ou de l'Organisation mondiale du commerce.

S'agissant des diligences soumises à l'examen des experts, "elles concernent en priorité la facilitation du commerce transfrontalier, la définition de canaux d'échange d'informations plus appropriés, la modernisation des procédures douanières et le renforcement des capacités, entre autres", a mentionné M. Ndiaye.

Le directeur général des Douanes a souligné que l'intelligence artificielle offre des possibilités accrues aux administrations de la frontière, en termes d'outils de contrôle et de supports technologiques aidant à la maitrise des flux commerciaux.

Il n'a pas manqué de relever la "porosité des frontières", soulignant le risque d'activités criminelles. "Face à ces menaces, nous avons besoin d'une réponse forte et coordonnée pour jouer véritablement le rôle de vigie et concourir aux côtés des autres forces publiques à la sécurisation de nos frontières", a-t-il dit.

"Dans cette optique, les administrations douanières, sentinelles de l'intégration de l'espace sénégambien, sont invitées à resserrer leurs liens, à harmoniser leurs procédures et à supprimer les entraves à la libre circulation des personnes et des biens", a exhorté Mbaye Ndiaye.