L'athlète sénégalais Cheikh Tidiane Diouf s'est donné pour challenge de se qualifier, ce soir, en finale du 400 mètres des Jeux olympiques (JO) Paris 2024, ce qui lui permettrait de se qualifier pour les championnats du monde d'athlétisme prévues en septembre 2025 à Tokyo, au Japon.
"Je vais essayer de chercher et la qualification en finale des Jeux et la qualification au championnat du monde de 2025. Il faut faire un chrono de 44,95 secondes pour décrocher la qualification pour les mondiaux. Du coup, c'est un autre challenge que je me donne", a-t-il dit dans un entretien avec des journalistes sénégalais.
Cheikh Tidiane Diouf s'est qualifié, lundi matin, pour les demi-finales de l'épreuve des 400 mètres des Jeux olympiques Paris 2024, en se faisant repêcher parmi les deux meilleurs deuxièmes.
Le champion d'Afrique en titre du 400 mètres a terminé deuxième de sa série avec un chrono de 45 secondes 03.
Le sociétaire de l'AS Douanes, dont c'est la première participation aux JO, a réalisé sa meilleure performance personnelle, qui est de 45 secondes 03.
Les demi-finales prévues à 17h35 lui donneront l'occasion de continuer son apprentissage du haut niveau.
Dimanche, il avait terminé cinquième de sa série avec un chrono de 45 secondes 59.
L'étudiant à l'Institut national supérieur de l'éducation populaire et du sport de l'université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD) assure n'avoir pas encore donné la preuve de tout son talent.
"On va dire que je n'ai rien fait encore, parce que je suis à ma 6e année de pratique de l'athlétisme. J'ai commencé la pratique en 2018, donc j'ai encore beaucoup à apprendre. Mais là, on est en compétition, les Jeux olympiques. L'objectif reste certes de battre le record du Sénégal, mais je ne courrai pas que pour ça. Peut-être que je vais battre ce record demain (aujourd'hui)", a indiqué le natif de Touly, dans la commune de Keur Moussa (région de Thiès).
Le champion d'Afrique du 400 mètres regrette d'avoir embrassé l'athlétisme sur le tard et le manque de soutien qui handicape l'évolution de sa carrière.
"Les gens croient difficilement que je n'ai fait que six ans de pratique. J'ai commencé l'athlétisme d'une bien particulière manière. C'est quand je passais le concours d'entrée à l'INSEPS que le coach Pape Serigne Diène m'a détecté", a-t-il confié.
"Quand on faisait les 400 mètres, je portais des chaussures claquettes fermées et malgré tout, j'ai claqué un chrono de 52 secondes", a ajouté Cheikh Tidiane Diouf.
