On l'appelait l'Ayatollah du football africain, non seulement, pour sa longévité à la tête de la Confédération africaine de football (Caf), mais aussi à cause de sa main mise sur le football africain pour lequel il a tant fait.

Il s'agit d'Issa Hayatou, l'ancien président de la Confédération africaine de football est décédé ce 08 Aout 2024 à l'âge de 77 ans. Dès que la nouvelle est tombée, les sceptiques n'ont pas cru. Car, la rumeur  l'avait une fois annoncé pour mort il y a des mois.

Malheureusement, la mauvaise nouvelle est désormais officielle. Le natif de Garoua(Cameroun) est mort ce jour à Paris en France. Le journaliste sportif ivoirien Fernand Dédé Tago, tout en saluant la mémoire de ce grand homme, affirme qu' « Issa Hayatou a contribué à l'avancement du football africain et partant d'une manière générale avec l'augmentation du nombre de places pour les africains en phase finale de coupe du monde et le financement du football africain par la Fifa  au même titre que les autres continents (Europe). Malheureusement, celui qui a succédé en août 1987 à l'Éthiopien Ydnekatchew Tessema, (décédé) n'a pas vu venir les grandes mutations en cours dans le domaine du football. Avec une nouvelle génération de dirigeants de fédérations africaines de football rompus aux arcanes de gestion moderne. (…) Le 16 mars 2017, il est battu aux élections face au Malgache Ahmad Ahmad »

C'est sous son mandat que la CAF et le football africain connaitront leur plus grande phase de développement. Figure incontournable du football africain pendant des décennies, Issa Hayatou, ce pur produit du sport, est né le 9 août 1946 à Garoua, dans le nord du Cameroun. Il aura consacré une grande partie de sa vie au football. Président de la Confédération Africaine de Football pendant près de 30 ans, il personnifia à lui seul la CAF jusqu'en 2017.