Plus de cent pays, dont la Chine, l'Inde, le Brésil et l'Afrique du Sud veulent intégrer le cercle des pays à revenu élevé. Des ambitions qui se heurtent à de nombreux obstacles, selon le dernier rapport sur le développement dans le monde 2024 de la Banque mondiale (BM), qui met en avant le piège du revenu intermédiaire.

"Les perspectives pour ces pays à revenu intermédiaire ne sont pas prometteuses. Au cours des 30 dernières années, seules 34 économies à revenu intermédiaire ont réussi à passer du statut de pays à revenu intermédiaire à celui de pays à revenu élevé. Les autres sont coincées dans le piège du revenu intermédiaire ", explique le conseiller principal de la BM et directeur du Rapport sur le développement dans le monde 2024, Somik Lall.

A la fin 2023, 108 pays seront classés dans la catégorie des pays à revenu intermédiaire, chacun ayant un produit intérieur brut annuel par habitant compris entre 1 136 et 13 845 dollars. La BM pose les conditions pour changer de classe. "Pour qu'un pays passe du statut de pays à revenu intermédiaire à celui de pays à revenu élevé, il doit mettre en oeuvre une "stratégie des 3i ". La première consiste à développer l'investissement à l'aide du "1i", ce qui est très important. Mais lorsque les gains tirés de l'investissement commencent à s'amenuiser, l'économie doit passer à l'"infusion", c'est-à-dire obtenir des idées du reste du monde et les diffuser dans les économies locales.

Enfin, à un moment donné, lorsqu'elles sont prêtes et qu'on maîtrise l'infusion, on "innove" et on devient des leaders et des producteurs mondiaux", souligne Somik Lall. Ces pays abritent six milliards de personnes - 75 % de la population mondiale - et deux personnes sur trois vivent dans l'extrême pauvreté.