En Afrique australe, le Botswana, environ 2,5 millions d'habitants, a vécu mardi 13 août un moment magique avec ses athlètes de retour des Jeux olympiques de Paris. Une après-midi de congés avait été octroyée par le président afin d'accueillir comme il se doit la première médaille d'or du pays. Le stade de Gaborone était plein pour l'occasion, avec des milliers de Botswanais venus, en bleu et blanc, célébrer leur héros.

Et la superstar très attendue, c'était bien sûr Letsile Tebogo... Le jeune sprinteur de 21 ans a fait sensation à Paris, en devenant le premier africain à remporter l'or sur le 200 mètres, signant, en 19 secondes 46, un nouveau record pour le continent.

Il a adressé quelques mots à la foule venue l'applaudir : « Merci à ceux qui vivent à l'étranger et qui sont venus sur place nous encourager, pour tous les Botswanais qui ne pouvaient pas venir. Et à vous, ici, dans ce stade, merci pour votre soutien, merci beaucoup. »

Le coureur botswanais est revenu de loin, alors qu'en mai dernier, il perdait sa mère qui l'a toujours soutenu.

Et de Paris, il ne ramène pas une, mais deux médailles, puisqu'il a également remporté l'argent en équipe, sur 4X400m.

Le président Mokgweetsi Masisi espère que ce n'est que le début d'une longue série de victoires à venir pour le pays :

« Je veux que le monde sache que le Botswana et son gouvernement vont investir beaucoup d'énergie, de ressources, de motivation et d'amour pour nos futurs sportifs olympiques. La préparation pour les prochains Jeux commence aujourd'hui ! »

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Accepter Gérer mes choix Avec les JO de Paris, le Botswana a doublé le nombre de médailles remportées dans son histoire, depuis celles en argent sur 800m de Nijel Amos à Londres, et le bronze du 4X400m de Tokyo.