Au Bénin s'est ouvert ce mercredi matin 14 août à Cotonou le procès du navire SPSL Udeme. Les juges de la Criet (Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme) ont ordonné le démantèlement du bateau qui s'est échoué sur les côtes béninoises le 29 juin dernier. Les conseils des 18 prévenus contestent cette décision, le procès a été renvoyé au 7 novembre prochain. Les mis en cause étaient poursuivis pour « abus de fonction, navigation sans mandat et trafic de carburant ». Compte-rendu d'audience.

Aucun des 18 prévenus, n'a reconnu les faits.

Il y a eu une demande du ministère public et une de la dizaine d'avocats constitués.

Sur la base d'un rapport commandé par l'État béninois, le ministère public fait la demande du démantèlement immédiat du navire à la charge des prévenus, parce que le remettre à l'eau comporterait des risques.

« Ce rapport est une pièce nouvelle que nous découvrons », dénoncent plusieurs avocats pour qui « ce document est unilatéral, il est réalisé sans concertation et sans contradiction ».

Ils ajoutent : « Demander à des prévenus non encore condamnés de financer le démantèlement du navire est une injustice ».

Le président de la cour maintient la décision du démantèlement du navire.

Les avocats promettent faire appel.

Ils ont également plaidé la mise en liberté provisoire de tous les prévenus.

La cour rendra sa décision le 7 novembre, date de la prochaine audience.