Le club champion de Madagascar, Disciples FC, est arrivé à Maurice hier. L'équipe du Vakinankaratra jouera, dimanche, son premier match aller contre Orlando Pirates.

Défi. Le club champion de Madagascar, Disciples FC, s'est envolé tôt, hier matin, pour l'île Maurice. Les vingt-huit joueurs du club de Vakinankaratra disputeront le match aller du premier tour de la Ligue des champions africaine, le dimanche 18 aout, au stade Côte d'or National sport complexe à Maurice à 15 heures, heure locale, soit à 14 heures, heure malgache.

À sa première sortie dans le cadre de la campagne africaine, Disciples FC affrontera le club expérimenté sud-africain, Orlando Pirates. Celui-ci compte neuf titres de champion national et a été dix fois vainqueur de la Coupe. Il a également déjà remporté le titre de la Ligue des champions africaine en 1995, et a échoué en finale en 2013.

«Le palmarès est sur le papier. Orlando Pirates n'est qu'un nom de club qui a un bon palmarès, mais nous sommes engagés pour combattre et tout se joue sur le terrain. Les Barea ont, par exemple, surpris pas mal de grands pays du foot africain et nous allons nous battre», souligne le coach, Rija Juvence Rakotomandimby.

Renforts

«Disciples FC est depuis toujours une équipe plus à l'aise en attaque. Nous ne sommes pas obligés de nous défendre à ce match. Au match aller, nous avons l'intention d'imposer notre jeu», poursuit le technicien.

Durant sa préparation ces dernières semaines, le club d'Antsirabe a renforcé le bloc défensif et celui offensif avec les attaques placées et rapides. «Deux jours avant notre départ, nous avons consolidé les coups de pied arrêté (...) et surtout le mental des joueurs à ce premier match contre cette costaude équipe sud-africaine», enchaine Rija Juvence Rakotomandimby.

Trois joueurs de Fosa Juniors FC renforceront l'équipe, en l'occurrence le gardien de but, Fabrice, le milieu offensif des Barea, Chan Tiavina Rakotoarisoa alias Donga, et le latéral droit, Nicolas. Ce défenseur a été sollicité par le coach Romuald Rakotondrabe durant les matchs comptant pour les éliminatoires à la Coupe du monde. L'attaquant des Barea, El Hadari Raheriniaina, n'a finalement pas pu rejoindre l'équipe car il n'a pas encore reçu jusqu'à présent son certificat de transfert international de son ancien club seychellois, Saint Michel United.

Faute de stade homologué par la CAF, Disciples FC recevra Orlando Pirates, à ce match aller du premier tour, à Maurice. «Certes, c'est toujours mieux de jouer à domicile devant son public, mais il y a aussi un côté positif de jouer à l'extérieur car les joueurs se sentiront plus libres», précise le technicien.

Trois jours après le match aller, l'équipe de Vakinankaratra fera cap sur l'Afrique du Sud le 21 aout, pour jouer le match retour le 23 aout au stade Orlando, à 17 heures, heure locale.