C'est durant l'UFC 305 qui s'est tenu le 18 août 2024 dans l'immense RAC Arena de Perth, en Australie, que le fighter Sud-Africain a réitéré son exploit en conservant sa ceinture de champion UFC Middleweight. Face au Nigérian Israel Adesanya, Dricus du Plessis (DDP) a signé une victoire par soumission au quatrième round.  

Un évènement très attendu par la communauté du MMA, qui a offert du spectacle, à la fois au public mobilisé massivement et surtout aux internautes ayant interagi sur les réseaux sociaux.  Dricus Du Plessis a défendu son titre pour la première fois face à l'ancien champion Middleweight de l'UFC Israel Adesanya, un combat plutôt équilibré entre lutte et défense au sol avec des accrochages dès le premier round.

Malgré la petite ouverture au-dessus de l'arcade droite et une rafale de middle kick reçu, DDP a réussi à déjouer les pronostics en assurant une victoire par soumission de manivelle de visage, qui sera fatale à Adesanya. C'est la première défaite par soumission en carrière de l'ancien champion qui n'hésitera pas à féliciter le combattant sud-africain.

« Je suis heureux d'avoir à me battre à nouveau, d'apprécier toutes vos énergies. Félicitations Dricus, merci pour vos paroles honnêtes et d'avoir dit votre vérité. Quoi qu'il en soit, l'Afrique a gagné ce soir. DDP, vous avez la torche... Mettez la lumière et inspirez », a déclaré le combattant Israel Adesanya sur son compte X.

Un profil de combattant

Né à Welkom en Afrique du Sud, Dricus du Plessis est un afrikaner*. Il a commencé à s'entraîner au judo à l'âge de 5 ans puis, a suivi des cours de lutte à 12 ans et de kickboxing à 14 ans. Durant son adolescence, Dricus a poursuivi son cursus scolaire à l'Université de Pretoria, où il a étudié l'économie agricole et pratiqué le Rugby. Ces activités ne l'ont pas empêché de conserver sa passion première : Les arts martiaux.

DDP fait ses débuts promotionnels à l'UFC 179 le 11 octobre 2020. Une entrée fracassante où il a gagné son premier combat face au brésilien Markus Perez, par un knockout au 1er round. Depuis lors, il a engrangé à la fois des victoires et quelques échecs, soit 22 combats gagnés contre 2 perdus.

Il a remporté son titre de champion des poids moyens de l'UFC, face à l'Américain Sean Strickland, le 20 janvier 2024, à l'UFC 297, par décision partagée, devenant le premier champion sud-africain de l'UFC. Cette victoire lui a valu cette ceinture des Middleweight qu'il a défendue courageusement pour la première fois 8 mois plus tard.

*Sud-africain blanc d'origine néerlandaise, française, allemande ou scandinave