La décision de People's Turf PLC de ne pas aller jusqu'au bout du calendrier qu'elle avait elle-même proposé risque de ne pas être sans conséquence pour l'industrie hippique. C'est ce qu'on serait tenté de dire après une déclaration de l'entraîneur Samraj Mahadia à la presse, hier.

À la tête d'une écurie de plus de 40 chevaux, l'entraîneur explique que ce sera financièrement très difficile pour son écurie de survivre à l'arrêt prématuré de la saison, prévu pour le 6 octobre prochain.

«Quand nous avons établi notre business plan pour cette saison 2024, nous nous sommes basés sur le calendrier de la Horse Racing Division, qui devait se terminer le 30 novembre. Avec la décision de People's Turf d'arrêter le 6 octobre, les choses vont devenir très compliquées pour nous. Une écurie a besoin de fonds pour fonctionner. Nous devons avant tout subvenir aux besoins des chevaux, qu'il y ait des courses ou non. Donc, cette décision d'interrompre la saison aura un impact direct sur le fonctionnement de l'écurie. Quand les courses reprendront elles ? Le MTC va-t-il réorganiser les courses la saison prochaine ? Si oui, quand ? Et People's Turf PLC va-t-elle lancer des courses à Petit-Gamin ? C'est le flou total. Il y a, entre autres, la nourriture, les salaires des palefreniers, des jockeys, des apprentis. Nous allons devoir prendre une décision, qui pourrait conduire à la fermeture de l'écurie», explique Samraj Mahadia.

L'entraîneur champion en titre soulève également un autre problème sérieux lié à la fin prématurée de la saison : la couverture d'assurance des jockeys arrivera à terme le 6 octobre. «Cela signifie qu'il n'y aura plus personne pour monter les chevaux. Ces derniers, nourris avec une alimentation hautement énergétique, doivent être entraînés régulièrement pour passer progressivement à une autre alimentation durant l'intersaison. Sinon, ils risquent de graves problèmes de santé», poursuit-il.

Mahadia regrette que la décision d'arrêter la saison le 6 octobre ait été prise sans aucune consultation avec les entraîneurs. «Nous avons appris cette décision hier. Personne ne nous a demandé notre avis. Je pense que ceux qui ont pris cette décision auraient dû penser avant tout au bien-être des chevaux. En ce qui concerne la fermeture de l'écurie, je ne pense pas être le seul à envisager cette option», s'insurge Samraj Mahadia.

Affaire à suivre.

Donohoe rouge et jaune

Avec les déboires de Marcos Ribeiro, l'écurie Mahadia a jeté son dévolu sur Steven Donohoe pour défendre ses couleurs jusqu'au 6 octobre. Donohoe, qui n'a plus rien à prouver chez nous, devrait bien faire sous les couleurs rouges et jaunes de l'écurie Mahadia.

Rs 20 000 d'amende

L'entraîneur Samraj Mahadia a signé une «admission of guilt» concernant l'altercation avec le jockey Akash Aucharuz. Il devra s'acquitter d'une amende de Rs 20 000 pour «improper conduct» lors de la 15e journée. Rappelons que les deux professionnels ont été vus à la télévision en pleine discussion animée.