Dans les paysages ensoleillés de Dire Dawa, en Éthiopie, se déroule une remarquable histoire d'ingéniosité agricole. Jamal Ahmed Ziyad, surnommé affectueusement « Jamal Bedesa » dans sa ville natale et « Jamal Quchu » dans les cercles commerciaux, est devenu un modèle d'innovation et de persévérance dans la communauté agricole.

Il y a douze ans, Jamal s'est lancé dans un modeste voyage, en plantant seulement 100 papayers. Il était loin de se douter que ce petit pas mènerait à un empire florissant de la culture fruitière. Aujourd'hui, sa parcelle de 10 hectares dans la région de Melka Jebdu témoigne de sa vision et de son travail acharné, transformée en une forêt luxuriante d'arbres fruitiers divers.

« J'ai commencé avec 100 papayers », raconte Jamal, les yeux brillants de fierté. « Quand je suis revenu après un certain temps, 80 d'entre eux avaient porté des fruits. J'ai alors su que ce n'était que le début. » Inspiré par ce premier succès, Jamal a audacieusement étendu son exploitation, en plantant 15 000 papayers.

Mais les ambitions de Jamal ne s'arrêtent pas là. Son verger regorge désormais d'une multitude de fruits : mangues, citrons, oranges, corossols, bananes et même patates douces. « Nous avons diversifié nos activités au-delà des fruits », explique-t-il. « Nous produisons également des plants - oranges, citrons et divers autres types. C'est devenu un écosystème complet. »

Cette oasis agricole est devenue un fournisseur essentiel pour les hôtels et les prestataires de services de Dire Dawa et de ses environs. Chaque jour, des camions chargés de produits frais quittent la ferme de Jamal, apportant une explosion de saveurs naturelles aux tables de la ville.

Le succès de Jamal a eu des répercussions dans toute la communauté, créant des opportunités d'emploi pour 24 travailleurs permanents. Son revenu annuel a grimpé à un impressionnant montant de 15 millions de birrs. « En travaillant sur la terre, je continue à accroître mes investissements », dit Jamal avec une confiance tranquille. « Maintenant, je me lance même dans le transport international de marchandises. »

L'impact du travail de Jamal s'étend bien au-delà de ses propres champs. De nombreux agriculteurs de la région ont été inspirés à suivre ses traces, en passant à la culture de fruits et de légumes. Jamal partage librement ses connaissances, agissant comme mentor auprès des futurs producteurs de fruits.

Le gouvernement éthiopien a pris diverses mesures pour accroître la productivité agricole par la modernisation et la diversification du secteur. La production de fruits est l'un des domaines dans lesquels le gouvernement apporte un soutien aux agriculteurs en vue d'assurer l'autosuffisance et d'encourager les exportations, car le potentiel agricole du pays est inexploité.

Mohammed Amin, directeur adjoint du Bureau de l'agriculture, de l'eau, des minéraux et de l'énergie de l'administration de la ville de Dire Dawa, parle en termes élogieux des contributions de Jamal. « Jamal est un modèle parmi les modèles », déclare-t-il. « Il nous montre que nous pouvons assurer la sécurité alimentaire grâce à la culture de fruits, peut-être même plus efficacement que par la culture traditionnelle de céréales. »

La vision de Jamal pour l'avenir est aussi riche que ses vergers. Il milite pour une adoption plus large des pompes à eau solaires et d'autres technologies agricoles. « Avec le soutien adéquat », affirme-t-il, « les agriculteurs d'ici pourraient produire des excédents pour l'ensemble du pays ».