Saint-Louis — La commune de Douala 1er (Cameroun) a reçu de la ville de Saint-Louis du Sénégal (nord), la promesse de l'accompagner dans sa quête du statut de ville patrimoine mondial de l'Unesco, a révélé mercredi son maire, Jean-Jacques Lengué Malapa.

Il en a fait l'annonce après une séance de travail avec son homologue de Saint-Louis, Mansour Faye, clôturant un séjour de trois jours au Sénégal..

Il a rappelé que les deux communes sont liées par une convention signée récemment lors d'une visite du maire de Saint-Louis à Douala au Cameroun.

Il a relevé que "Douala présente beaucoup de similitudes avec Saint-Louis (...)".

Jean-Jacques Lengué Malapa a souligné que son séjour dans l'ancienne capitale du Sénégal lui a permis de comprendre "pourquoi cette ville est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco".

Il a en effet visité plusieurs sites de l'Ile de Saint-Louis en compagnie de l'ancienne directrice du Centre de recherche et de documentation du Sénégal, rattaché à l'Université Gaston Berger, Fatima Fall.

Le maire de Douala 1er indique que ce séjour le réconforte dans sa conviction que le port de Douala et son quartier colonial, compte tenu de leur architecture, peuvent bénéficier de ce statut.

"Nous allons revenir avec une délégation plus importante et nous allons suivre les sillons qui ont permis à Saint-Louis d'accéder à ce statut", a dit le maire de Douala 1er.

Louant la coopération Sud-Sud, il dit "avoir bénéficié de l'expertise du personnel des différents centres qui travaillent dans la préparation de ce dossier qui a consacré Saint-Louis ville patrimoine mondial de l'Unesco en 2000".

Il cite notamment l'Agence de développement communal de Saint-Louis, qui a été aux avant-postes dans cette quête.

Le maire de Saint-Louis, Mansour Faye, a insisté sur le passé des deux villes, qui ont servi de portes d'entrée aux colonisateurs en Afrique.

"Saint-Louis va accompagner Douala 1er pour que cette commune bénéficie de ce label ville patrimoine de l'Unesco", a dit M. Faye.

Il signale que "les différentes étapes qui ont mené à ce processus ont été expliquées à son hôte du jour".

Mansour Faye a assuré de toute la disponibilité des deux équipes municipales pour que ce chantier aboutisse. Il pense que la ville camerounaise, avec ses bâtiments coloniaux, a un potentiel énorme dans le domaine du patrimoine.

La commune de Douala 1er a été créée en 1987, à travers la loi N° 87-15 du 15 juillet 1987, portant création des communautés urbaines au Cameroun. Elle s'étend sur une superficie de 1 309 hectares.