Le bateau baptisé « Iharana » a coulé à la suite d'une panne, alors qu'il se dirigeait vers le port de Tolagnaro, hier, vers 2 heures du matin. Le dernier bilan communiqué à 17 heures par l'Agence portuaire maritime et fluviale de Madagascar (APMF) fait état de vingt passagers toujours bloqués sur le navire, vingt-neuf autres personnes secourues, dont dix membres de l'équipage, et une autre portée disparue.

Malheureusement, dans le premier bilan livré à 14 h 30, une perte en vie humaine a été déplorée. Il s'agit d'un habitant d'Ambondro, dans le district d'Ambovombe, selon des renseignements officieux.

« Iharana » transportait des marchandises et des voyageurs depuis Toamasina. Outre l'incident technique qu'il a rencontré, les conditions météorologiques se sont montrées peu coopérantes. Les vagues hautes se sont déchaînées, aggravées par un vent à décorner les bœufs.

Le bateau est ainsi allé à la dérive. Et par gros temps, la mer l'a balloté alors qu'il était déjà à un kilomètre du port. Il s'est échoué et enfoncé à environ 80 mètres de la plage. Le sauvetage auquel participe l'APMF, les pompiers, les militaires, la police, la gendarmerie et l'équipe médicale, assistés par les autorités civiles, s'est avéré plus ou moins compliqué.