Non désiré à Naples, le Nigérian Victor Osimhen, dont le prix de transfert était trop cher, même aux yeux des clubs saoudiens, s'est résolu à signer en prêt en Turquie. Une décision du Joueur africain de l'année 2023 qui a surpris plus d'un.
Un temps pisté par le PSG, attendu à Chelsea ou chez un gros club saoudien dans les derniers jours du mercato, Victor Osimhen a fini dans le club turc de Galatasaray qui ne disputera même pas la Ligue des champions.
Une sorte de déclassement pour l'attaquant nigérian, considéré comme l'un des meilleurs en Europe. Pourquoi et comment, le meilleur buteur du championnat italien en 2023 a fini sur les rives du Bosphore ? À cause d'abord de la gourmandise de son club Naples, ou plutôt de son président Aurelio De Laurentis. Producteur de cinéma, le patron du club napolitain aime souvent jouer les premiers rôles et écrire les scénarios pour le futur de ses joueurs.
Pour le transfert de Victor Osimhen, De Laurentis avait tout simplement mis une clause libératoire de 130 millions d'euros pour quiconque voudrait s'attacher les services du Super eagle. Une somme astronomique qui a fait hésiter la plupart des prétendants pas complétement rassurés par la dernière saison d'Osimhen.
Le Nigérian, avec 26 buts en Serie A, avait été l'un des artisans du troisième sacre de l'histoire du Napoli. Mais sa saison 2023-24, à l'image de celle de son club, conclue par une 10e place au classement, a été décevante avec 15 buts en championnat.
Six millions nets de salaire...
Devant l'intransigeance du président napolitain, les clubs, très intéressés, ont fini par reculer. Pendant ce temps-là, Naples et son nouveau coach Antonio Conte ont fait comme si la page Osimhen était tournée. L'équipe de Campanie a ainsi recruté l'international belge Romelu Lukaku en attaque pour remplacer le buteur nigérian. Pire, Naples n'a pas inclus Victor Osimhen dans la liste des joueurs pouvant participer au Championnat d'Italie. Voilà donc, l'ancien joueur de Lille « coincé » et obligé de trouver une solution dans une période où le mercato est terminé dans la plupart des clubs européens.
C'est finalement la solution Galatasaray qui s'est imposée. Pour le plus grand bonheur du club turc, et de ses supporters qui ont accueilli en nombre leur nouvelle star à l'aéroport Atatürk d'Istanbul il y a quelques jours.
Osimhen s'est engagé jusqu'à la fin de la saison dans le cadre d'un prêt sans option d'achat. Il pourra surmonter sa « déception » avec « un salaire net de 6 millions d'euros » sur l'ensemble de la saison, a indiqué dans un communiqué Galatasaray, double champion de Turquie en titre.
Mais l'histoire entre Naples et son joueur est loin d'être terminée ; le club italien aurait trouvé un accord avec Osimhen pour un éventuel renouvellement de son contrat jusqu'à juin 2027. La clause libératoire mirobolante de 130 millions d'euros a aussi été revue à la baisse, selon la presse italienne. Elle ne s'élèverait qu'à...80 millions. Suite du feuilleton à la fin de la saison.
