Le samedi 14 septembre est la Journée mondiale des premiers secours, une occasion importante de montrer aux gens - jeunes et moins jeunes - que même des compétences de base en matière de premiers secours peuvent sauver des vies.
Depuis six ans, la Croix-Rouge camerounaise (CRC) concrétise son engagement envers les jeunes en leur inculquant dès le plus jeune âge les techniques de base du secourisme et en les sensibilisant très tôt à la manière de réagir dans les situations d'urgence.
Cette année, plus de 150 enfants et adolescents ont bénéficié de ces séances pratiques de premiers secours, qui visent à inculquer des connaissances et à inspirer la confiance nécessaire aux jeunes pour agir face à une crise.
Mathis, 10 ans, est l'un de ces enfants. « C'était très enrichissant », dit-il. « J'ai beaucoup appris sur les premiers secours. Merci à la Croix-Rouge et à mes parents de m'avoir inscrit ».
Au cours de sessions qui ont duré deux mois, Mathis a appris des techniques de premiers secours simples mais essentielles qu'il pourra utiliser en cas d'accident domestique, de chute ou d'urgence médicale.
Contrairement aux formations traditionnelles aux premiers secours, qui comportent souvent des informations techniques ou médicales, ces sessions visent à ancrer les connaissances et à inculquer les réflexes d'une manière adaptée aux jeunes et qui peut être développée au fur et à mesure que l'enfant grandit. Il s'agit de les familiariser avec les gestes de premiers secours sans les surcharger d'informations techniques.
Cette approche pédagogique permet aux enfants de comprendre et de retenir des gestes essentiels tels que la position latérale de sécurité, la réanimation cardio-pulmonaire et l'arrêt d'une hémorragie (voir les photos ci-dessus). Dans un pays où les accidents domestiques, les catastrophes naturelles et les incidents de la vie courante sont monnaie courante, savoir réagir rapidement peut faire toute la différence.
Et même si les jeunes ne sont pas formés pour intervenir de manière professionnelle, cette approche leur donne une base solide pour agir de manière appropriée avant l'arrivée des secours.
Des gestes simples pour des situations critiques
Au coeur du programme, les jeunes participants apprennent plusieurs compétences essentielles. Il s'agit notamment de la désincarcération d'urgence, de la méthode de Heimlich en cas d'étouffement, de la réanimation cardio-pulmonaire et de la gestion des hémorragies. Ces gestes, qui peuvent paraître simples, sont d'une importance cruciale en cas d'urgence.
« Nos méthodes d'apprentissage allient plaisir et sérieux pour captiver les enfants », explique André Nicolas, responsable du service jeunesse de la Croix-Rouge. « Ils sont attentifs et prennent les leçons au sérieux. Nous recevons très souvent des retours de parents expliquant que les enfants sont fiers de leur montrer ce qu'ils ont appris avec nous.
« L'aspect ludique de ces sessions est essentiel pour capter l'attention des plus jeunes tout en leur apprenant des compétences qui pourraient un jour sauver des vies.
Construire une société plus résiliente
L'enseignement des premiers secours aux jeunes s'inscrit également dans une vision à long terme.
« En plus de cette initiative, nous avons mis en place des brigades Croix-Rouge dans les écoles, les collèges et même les grandes écoles, afin que les plus jeunes soient équipés et prêts à prodiguer les premiers soins en cas de besoin », explique M. Ayissi, directeur national de la gestion des catastrophes à la CRC.
« En familiarisant les enfants avec les techniques de sauvetage dès leur plus jeune âge, nous savons que nous aiguisons leur appétit pour les premiers secours », et la Croix-Rouge camerounaise contribue à bâtir une société plus résiliente et plus solidaire, ajoute-t-il.
Chaque jeune formé aux premiers secours devient donc un maillon essentiel de la chaîne d'intervention en cas de crise. Cette approche permet non seulement de sensibiliser les enfants, mais aussi d'influencer positivement leur entourage, notamment leur famille et leurs amis. En partageant ce qu'ils apprennent, les jeunes contribuent à diffuser la culture des premiers secours au sein de leur communauté.
En savoir plus sur l'approche de l'IFRC en matière de premiers secours :
