Six mois après le retrait du contingent américain stationné au Tchad sur demande des autorités de ce pays du Sahel, l'armée américaine annonce qu'elle va de nouveau y redéployer des troupes bientôt. L'annonce a été faite par le général Kenneth Ekman, du commandement militaire américain pour l'Afrique, l'Africom, dans une interview publiée vendredi 20 septembre à la Voix de l'Amérique.

Dans son interview, le général Kenneth Ekman de l'Africom l'assure : les soldats américains vont faire leur retour au Tchad, et cela, sur demande de Ndjamena, précise le haut gradé américain.

Pas encore de date fixée pour ce redéploiement, car des discussions pour peaufiner les contours de la nouvelle mission sont toujours en cours, dit-il. Le responsable a souligné d'ores et déjà qu'ils vont déployer cette fois «un nombre limité de forces spéciales ».

Outre leur grande base au Niger et des contingents dans les autres pays du Sahel, dont ils ont dû également plier bagage, les États-Unis avaient installé un quartier général sur la base aérienne de Koseï à Ndjamena. Celle-ci comptait 75 membres des forces spéciales américaines et avait pour mission « de soutenir des opérations de contre-terrorisme au Sahel et dans la région du Lac Tchad », a indiqué une source du pentagone, sans plus de précisions.

Mais le pouvoir tchadien avait ordonné brusquement leur retrait juste avant la présidentielle de mai dernier. L'armée américaine va donc revenir à Ndjamena, tout en revoyant à la baisse ses ambitions. « Nous allons mettre en place un dispositif plus léger que celui qu'il y avait avant », a précisé le général Kenneth Ekman. Soit une manière de tenir compte de l'hostilité grandissante dans la région vis-à-vis de la présence de bases militaires étrangères.

Que va obtenir en échange le Tchad ? C'est un sujet que le haut gradé américain n'a pas abordé dans son interview.