Malgré une triple double faute lors du premier set, Mahefa Anthony Rakotomalala a triomphé. Il a gagné son ticket pour les quarts de finale du circuit ITF Junior J30, organisé au Club Olympique de Tananarive (COT d'Ilafy). Il a battu le Kenyan Raqeem Virani Virani après l'abandon de ce dernier (6/2 3/0 Ab), hier, sur le court numéro 2.
Le match a débuté à 12h52 parce que le Kenyan a refusé de jouer sur le court numéro 5. Mahefa Rakotomalala a démarré les hostilités avec sa première mise en jeu. Très prudent et se méfiant du Kenyan, le jeune Malgache a gagné son premier jeu après six minutes de combat intense (1/0).
Le Kenyan Raqeem Virani Virani a commis sa premier double faute durant son service à 40-A, une occasion dont Mahefa Rakotomalala a su profiter pour un premier break d'entrée : 0/2 après treize minutes de jeu.
Le jeune Malgache est mal parti pour sa deuxième mise en jeu (0-15, 0-30, 0-40) avec trois balles de break pour son adversaire. Sous pression, il a alterné les coups gagnants (15-40 30-40, 40-40, A-40) et 3/0 après vingt-une minutes de jeu.
Raqeem Virani Virani a ouvert son compteur en marquant son premier point, 1/3 puis 2/3 après une double faute de Mahefa pendant son service, au bout de vingt-neuf minutes de jeu. À partir de là, Mahefa Rakotomalala a survolé le match, remportant les trois derniers jeux en infligeant 3/0 à son adversaire.
Le premier set a été bouclé après quarante-quatre minutes de jeu. Le deuxième set a démarré à 13h40, sous une chaleur intenable pour les deux joueurs. Fatigué et râleur à chaque point perdu en jetant sa raquette, le Kenyan Raqeem Virani Virani a failli craquer après avoir été mené 0/2. Il a pris la décision d'abandonner après dix-sept minutes de jeu étant mené 0/3.
« C'était très difficile de jouer dans de telles conditions : il faisait très chaud. Mon adversaire a commis trop de fautes et je ne faisais qu'en profiter malgré mes quelques doubles fautes aussi. Concernant le prochain match, j'ignore comment mon futur adversaire joue, mais je vais me battre jusqu'à la fin », confie Mahefa Rakotomalala.
L'autre Malgache, Jesse Napoke, à cause d'une blessure, a été vaincu, hier, en trois manches (4/6 6/4 6/0) par l'Indien Ronit Gupta.
