Madame Dominique Ouattara, Première Dame de Côte d'Ivoire et présidente du Comité national de surveillance des actions de lutte contre la traite, l'exploitation et le travail des enfants (CNS), a accordé le mercredi 25 septembre 2024, une audience à une délégation de l'entreprise Hershey, conduite par M. James Turoff, Senior Vice-Président, conseiller juridique principal, Secrétaire et membre du comité exécutif de l'entreprise, rapportent les services du cabinet de la Première Dame.

Selon ces sources officielles, la rencontre, qui s'est tenue dans les bureaux de la Première Dame à Cocody, a été l'occasion de faire le point sur l'avancement du partenariat signé en 2023 entre le Cns, l'entreprise Hershey et la Fondation Ici (International Cocoa Initiative). Ce partenariat a pour objectif la construction de dix écoles dans les communautés productrices de cacao, en vue de lutter contre le travail des enfants dans ces zones rurales.

À ce jour, huit écoles primaires ont déjà été construites par l'entreprise Hershey, démontrant ainsi leur engagement à soutenir les efforts du gouvernement ivoirien dans la protection des enfants et la promotion de l'éducation. Le 24 septembre 2024, trois de ces établissements scolaires ont été officiellement inaugurés dans le village de Gly, situé dans la région du Lôh-Djiboua, en présence des autorités locales et des représentants de la communauté.

La Première Dame, Madame Dominique Ouattara a exprimé sa satisfaction quant aux résultats obtenus grâce à ce partenariat, rappelant l'importance cruciale de l'éducation dans la prévention du travail des enfants. Elle a remercié l'entreprise Hershey pour leur engagement continu en faveur de la protection des enfants et a encouragé la poursuite de ces efforts jusqu'à l'achèvement des dix écoles prévues.

« Je voudrais vous remercier d'être venus en Côte d'Ivoire, et pour tout ce que vous avez fait. J'ai été informée que vous avez construit trois écoles avec toutes des cantines et des forages. Ce qui est très important pour les populations. Nous avons signé l'année dernier, un protocole d'accord pour la construction de 10 écoles. Je suis heureuse de constater que vous êtes sur le bon chemin », s'est réjouie Madame la Première Dame. Poursuivant la Première Dame a soutenu qu'elle compte citer l'exemple de ce partenariat afin que les gens comprennent la nécessité de construire des écoles.

M.  James Turoff a salué la Première Dame pour son soutien aux actions de l'entreprise Hershey. Il a réaffirmé la volonté d'Hershey de poursuivre cette collaboration afin d'atteindre les objectifs fixés et d'améliorer les conditions de vie dans les communautés cacaoyères.

L'audience s'est conclue sur une note positive, avec un engagement renouvelé des deux parties à renforcer leur collaboration pour offrir aux enfants des zones cacaoyères un avenir meilleur à travers l'éducation et la protection contre l'exploitation.