Les choses sérieuses vont commencer ce jour pour les seize clubs qualifiés (huit chez les hommes comme chez les dames) à la phase finale du championnat de Madagascar de basketball N1A, appelé aussi « Élite 8 ». Le palais des sports et la salle du Petit Palais des Sports de Mahamasina abritent en parallèle le sommet national à partir de ce jeudi jusqu'au 6 octobre.

En tant que champions de Madagascar en titre, la Gendarmerie nationale basket club (GNBC) chez les hommes et le club de MB2ALL chez les dames sont attendus au tournant. Les amateurs de la balle orange scrutent à la loupe tous les faits et gestes de ces deux clubs, car ils sont obligés de tenir leur rang durant cette phase finale du sommet national.

Sur le papier, les deux équipes partent largement favorites, car durant la phase de la zone Centre à Antsirabe, du 15 au 23 juin, elles sont restées invaincues et intouchables en sept matchs.

Des révélations

Pour les phases finales à Antananarivo, l'opposition sera tout autre avec l'enjeu qui attend les clubs masculins : la qualification à la « Road to BAL » ou Basketball Africa League la saison prochaine. Le premier adversaire qui se dresse sur la route de la GNBC n'est autre que le Club omnisport de la Police nationale (Cospn). Les policiers n'ont qu'une seule idée en tête cette année : la reconquête du titre perdu l'année dernière.

Dans l'Élite 8, tout le monde peut battre tout le monde. Le club de basketball de Boeny (BCB) est l'une des révélations qui vise à marquer un grand coup cette année. Le club de l'Ascut Atsinanana, habitué de N1A, n'est pas à sous-estimer non plus. Avec la détermination de ses joueurs, ce club peut semer la pagaille pour les deux favoris, la GNBC et le Cospn.

Dans la catégorie féminine, seule la GNBC dame dispose des moyens physiques pour contrer le rouleau compresseur de MB2ALL. L'année dernière, elle s'est inclinée de peu sur le score de 54-60 en finale. Lors de cette finale, si tous les lancers francs de la GNBC avaient fait mouche, le sort aurait été différent.

Les clubs de JEA Vakinankaratra, Fandrefiala Analamanga et l'Ascut Atsinanana ont des atouts à faire valoir qu'il faut suivre de près.