Les pays producteurs de cacao demandent à l'Union européenne un délai d'au moins deux ans supplémentaires pour se mettre en conformité avec le règlement européen sur la déforestation. Censé garantir que les fèves importées en Europe ne viendraient pas de parcelles déforestées après janvier 2021, il doit entrer en vigueur dans trois mois.

Dans leur déclaration signée à Abidjan, au siège de l'Organisation internationale du cacao, les pays producteurs jugent que les délais de mise en oeuvre sont « irréalistes au regard des exigences du règlement, allant de la géolocalisation des parcelles à l'établissement d'un système de traçabilité exhaustif ».

Ils reconnaissent que « ce système n'est toujours pas opérationnel, à moins de 100 jours de la date de mise en oeuvre » et pointent aussi le fait que la Commission européenne n'aurait toujours pas communiqué tous les documents, ni activé la plateforme de traitement des données.

Une mise en oeuvre précipitée du règlement européen contre la déforestation pourrait, concluent-ils, avoir des effets néfastes, en particulier sur les petits producteurs qui se verraient barrer l'entrée sur le marché européen.

Pour « ne pas ajouter d'incertitudes à un marché déjà fortement perturbé », ils demandent à l'Union européenne un délai d'au moins deux ans, comme l'ont déjà fait plusieurs acteurs de l'aval, dont l'Association européenne du chocolat. Et ils sollicitent un soutien technique et financier de l'UE et des industriels pour mettre en oeuvre ce règlement sans que cela ampute le revenu des planteurs.