L'Assemblée nationale a adopté à l'unanimité une motion visant à désigner la langue des sourds des Seychelles comme langue nationale officielle, marquant une étape importante pour la population malentendante des îles.

La motion a été présentée par Regina Esparon, députée élue de Linyon Demokratik Seselwa (LDS) pour Glacis, au nom du Caucus parlementaire des femmes, coïncidant avec la Semaine des Sourds 2024.

Au cours de la séance, les membres ont exprimé leur solidarité envers les personnes souffrant de perte auditive et leur appréciation envers les professionnels et les bénévoles qui servent ce groupe. Ils se sont engagés à continuer d'améliorer la vie des personnes touchées.

Dans sa présentation, Mme. Esparon a souligné que plus de 1 000 personnes aux Seychelles sont sourdes ou malentendantes et que l'Association des personnes sourdes a été créée en 2005 pour garantir que les individus puissent jouir de leurs droits sans discrimination.

"La langue des signes est essentielle pour communiquer avec les personnes sourdes, mais nombre d'entre elles sont souvent privées de ce droit, ce qui entrave leur développement émotionnel et éducatif. Cette exclusion limite leurs opportunités d'emploi et leur intégration dans la société. En faisant de la langue des signes une langue officielle, nous leur donnons les moyens de diriger des vies épanouissantes", a déclaré Mme. Esparon.

Elle a souligné la nécessité de donner aux élèves sourds l'accès à l'enseignement de la langue des signes et le droit à une éducation de qualité dans un cadre inclusif.

De nombreux enfants sourds dans le monde n'ont pas accès à leur éducation de base et l'accès aux services publics destinés à les soutenir est rendu plus difficile par un manque de connaissances sur la langue des signes.

Mme. Esparon a appelé à davantage d'initiatives éducatives pour accueillir tous les étudiants malentendants jusqu'au niveau universitaire et a exigé que la langue des signes soit utilisée dans les médias et les organisations.

Sous la direction d'Anita Gardner, la langue des signes est actuellement enseignée à Mont Fleuri, où les étudiants étudient diverses disciplines, dont l'économie domestique.

En soutien à la motion, tous les membres des deux partis, l'autre étant United Seychelles (US), qui ont pris la parole pendant la période intermédiaire, ont souligné ses avantages pour les personnes malentendantes ainsi que leurs droits à vivre une vie normale dans un cadre inclusif sans être exclus en raison de leur handicap.

La SNA s'est entretenue avec Anita Gardner, présidente de l'Association pour les personnes ayant une déficience auditive (APHI), qui a exprimé son enthousiasme face à l'approbation de la motion.

"Cette décision alignera enfin la politique gouvernementale sur les normes internationales. Les Seychelles ont déjà signé des conventions relatives aux droits des personnes handicapées, qui stipulent que la langue des signes seychelloise doit être reconnue. C'est une grande réussite pour l'Association. C'est une victoire pour les personnes malentendantes, où elles peuvent également se sentir égales et avoir le même niveau d'importance que tout le monde", a-t-elle déclaré.

Mme. Gardner a ajouté que faire de la langue des signes une langue nationale signifierait désormais bien plus pour les jeunes.

"La langue est la manière dont nous accédons à l'information et à l'éducation. C'est leur droit d'être reconnu et de pouvoir contribuer à la société. Son inclusion dans les écoles sera obligatoire. Où les enfants auront la possibilité d'apprendre cette langue", a-t-elle ajouté.