TLDR
- Bikita Minerals, qui appartient à Sinomine Resource Group, va investir 500 millions de dollars dans une raffinerie de lithium zimbabwéenne et recherche des investisseurs en raison de fonds limités.
- La flambée des prix du lithium en 2021-2022 a attiré des entreprises chinoises comme Sinomine, ce qui a stimulé la production de métal au Zimbabwe.
- Le gouvernement zimbabwéen encourage le traitement local du lithium afin d'en accroître la valeur économique et de décourager les exportations de minerai brut.
L'unité zimbabwéenne de Sinomine Resource Group, Bikita Minerals, prévoit d'investir 500 millions de dollars dans une raffinerie de lithium au cours des 3 à 5 prochaines années, malgré les pertes actuelles dues à la faiblesse des prix des métaux.
Le directeur général Xuedong Gong a reconnu que l'entreprise devra emprunter auprès d'investisseurs pour financer le projet, compte tenu de ses ressources financières limitées.
Sinomine fait partie des entreprises chinoises qui se sont implantées au Zimbabwe lors de la flambée des prix du lithium en 2021-2022, transformant le pays en un producteur important de ce métal. Le gouvernement zimbabwéen a encouragé les investisseurs à traiter le lithium localement plutôt que d'exporter du minerai brut ou du concentré.
Points clés à retenir
Alors que les prix au comptant du lithium ont chuté de près de 90 % au cours des deux dernières années, les entreprises chinoises parient sur un redressement futur des prix, car les excédents de production devraient se transformer en déficits, sous l'effet de la demande de piles rechargeables. Le projet s'inscrit dans le cadre des objectifs du Zimbabwe visant à stimuler la transformation nationale de ses ressources naturelles.
Toutefois, Sinomine doit faire face à des défis financiers immédiats et dépendra de financements externes pour surmonter le ralentissement actuel du marché. L'avenir du marché du lithium dépendra de l'équilibre entre les excédents de production et la demande croissante de batteries pour véhicules électriques.
