Saint-Louis — L'écrivain saint-louisien, Louis Camara vient de publier un roman intitulé "Au milieu des dunes", dans lequel il fait parler Nestor, un chien qui raconte les péripéties de sa vie et de celle de son maître dans la ville de Saint-Louis.

"J'ai choisi de faire parler un animal, en l'occurrence un chien", a dit à l'APS l'écrivain, Grand Prix du chef de l'Etat pour les lettres en 1996, pour insister sur la particularité de ce nouveau roman publié avec la collaboration de l'imprimerie la Rochelle.

Du coup, souligne-t-il, "cet ouvrage se démarque un peu de ce qui se fait dans la littérature sénégalaise jusqu'à maintenant car on n'a pas l'habitude de faire parler les animaux si ce n'est dans la littérature orale notamment les contes et les fables".

Il indique quand-même que dans la littérature africaine, ce fait n'est pas nouveau. Louis Camara donne l'exemple du livre "Temps de chien" de l'écrivain camerounais Patrice Nganang.

Interpelé sur ce choix, il évoque "une stratégie narrative qui permet d'avancer masqué". Elle permet à l'auteur "à travers le chien qui n'a pas de tabou de s'attaquer à une palette de questions qu'un humain n'aurait pu faire", ajoute-t-il.

Pour expliquer une telle orientation, l'auteur du "Choix de l'Ori", un ouvrage qui lui a valu le Grand Prix du chef de l'Etat pour les lettres avoue "avoir une relation particulière avec le chien pour avoir grandi avec cet animal qui a été pendant longtemps pour lui un compagnon".

En effet, révèle-t-il, "j'étais reconnu à Saint-Louis parce que j'étais toujours avec sa compagnie et c'est avec lui que j'ai découvert la mort".

Son animal de compagnie le quitte après seize ans d'existence et Louis Camara se rappelle "avoir pleuré" comme il ne l'aurait fait pour "un homme".

M. Camara a appris du chien en général certaines qualités comme la fidélité en son maître mais également le courage.

"On a souvent vu un chien refuser de vivre après la mort de son maître", fait-il savoir. Cet animal est aussi héroïque parce que "quand il y a des catastrophes comme les tremblements de terre, on les envoie en premier pour sauver les personnes dans les décombres".

Pour toujours défendre son choix, il indique que "c'est une des privilèges du romancier d'user de son imagination pour parler aux animaux et dans ce cas au chien".

Louis Camara renseigne que la totalité du roman se passe à Saint-Louis même s'il y a des sorties en dehors de cette ville avec un des personnages qui voyage au Cap-Vert ou de la fin du livre au Sud du pays. Ce qui lui fait dire que "c'est un roman sénégalais".

Dans la quatrième page de couverture, Dr Thierno Boubacar Barry, auteur de "Louis Camara, le conteur", rappelle que "le narrateur du dernier roman de Louis Camara est un chien du nom de Nestor qui raconte les péripéties de sa vie et de celles de son maître dans la ville de Saint-Louis ou Ndar."

"Ecrit dans un style alerte et une langue limpide, +Au milieu des dunes+ est un récit de mémoires émaillés de réflexions philosophiques et pétri dans un humour parfois très caustique, avec des clins d'œil appropriés à l'histoire récente du Sénégal", écrit-il.

Pour lui, "Il vient confirmer le talent d'un écrivain original qui a toute sa place dans la littérature sénégalaise et africaine".

Ecrivain, poète et conteur, Louis Camara est né à Saint-Louis du Sénégal. Il est l'auteur de plusieurs recueils de contes dont le plus connu est "Le Choix de l'Ori", Grand Prix du président de la République pour les lettres en 1996.

Louis Camara est également lauréat du Prix de la meilleure nouvelle de la Fondation Léopold Sédar Senghor et du concours de poésie haïku de l'ambassade du Japon.

Elevé au rang de Chevalier des palmes académiques de la République française, ce professeur de lettres à la retraite consacre à présent l'essentiel de son temps à la littérature.