Luanda — "L'Angola perd l'un de ses fils les plus remarquables, un homme bon qui a consacré une grande partie de sa vie à transmettre des valeurs et des principes pour une vie de dignité, de pardon et de respect d'autrui", a écrit le Président de la République, João Lourenço, dans le livre de condoléances, à l'occasion du décès du Cardinal Dom Alexandre do Nascimento.

Le Président João Lourenço a exprimé ces sentiments ce lundi, dans l'archidiocèse de Luanda, où il a rendu hommage à la haute figure de l'Église catholique, en compagnie de la Première Dame de la République, Ana Dias Lourenço.

« J'ai la certitude que les actes du serviteur de l'Église et de la Nation, qui nous quitte aujourd'hui, se perpétueront à travers les générations, comme confirmation de la grandeur de son parcours et de la noblesse de la cause générale qu'il a défendue tout au long de sa vie, celui de répandre le bien», souligne Chef de l'État.

"En mon nom, au nom de ma famille et de l'Exécutif angolais, j'exprime mes plus sincères condoléances à l'Église Catholique, à l'Église Anglicane et à la famille endeuillée", a exprimé le Président de la République.

La veillée funèbre de Mgr Alexandre Cardeal do Nascimento, décédé le 28 septembre dernier, victime de maladie, a lieu depuis dimanche dans la paroisse de Sagrada Família, à Luanda.

L'urne contenant la dépouille du cardinal restera exposée dans cette église jusqu'au mardi 8 octobre, suivi de son inhumation à la Cathédrale de l'Archidiocèse de Luanda.

Le cardinal Alexandre do Nascimento est décédé à l'âge de 99 ans et sera la première personne à ce niveau à être enterrée à la Cathédrale de l'Archidiocèse de Luanda.

Le livre de condoléances en mémoire du décès de Mgr Alexandre do Nascimento a également été signé par la vice-présidente de la République, Esperança da Costa, la présidente de l'Assemblée nationale, Carolina Cerqueira, des hauts responsable du pouvoir judiciaire, entre autres hautes personnalités de l'État et des formations politiques.

Des officiers généraux des Forces armées angolaises, des commissaires et sous-commissaires de la Police nationale et d'autres représentants des organismes de défense et de sécurité ont également signé le livre de condoléances de celui qui est considéré comme une icône de l'histoire, nationaliste, patriote, chrétien convaincu, homme cultivé et ami des pauvres.

Le Cardinal, le premier et le seul originaire d'Angola, fut également le premier de la Conférence Épiscopale d'Angola et de São Tomé, étant né dans la province de Malanje, le 1er mars 1925, et ayant étudié aux séminaires de Bângalas (Malanje) et Luanda.

En 1948, il fut envoyé à l'Université pontificale grégorienne de Rome, où il obtint une licence en philosophie et une licence en théologie, étant ordonné prêtre le 20 décembre 1952.

En tant que prêtre, il devint professeur de théologie dogmatique au Grand Séminaire Archidiocésain du Sacré-Coeur de Jésus, à Luanda, et rédacteur en chef du journal catholique « O Apostolado », entre 1953 et 1956, et a été prédicateur de la Sainte Cathédrale, de 1956 à 1961.

Le 10 août 1975, il a été nommé évêque de Malanje, ayant été ordonné le 31 août 1975 en la Sainte Cathédrale de Luanda.

Le 3 février 1977, il est promu archevêque métropolitain de Lubango et administrateur apostolique ad nutum SanctaE Sedis du diocèse d'Ondjiva.

Le 5 janvier 1983, sa création comme cardinal est annoncée par le pape Jean-Paul II, lors du consistoire du 2 février, au cours duquel il reçoit le chapeau rouge et le titre de cardinal-presbytre de Saint-Marc à Agro Laurentino.

Par la suite, Alexandre do Nascimento a été transféré à l'archidiocèse de Luanda le 16 février 1986, ayant dirigé cette région jusqu'au 23 janvier 2001.

Il a également été président de la Conférence épiscopale d'Angola et de São Tomé, entre 1990 et 1997, et le 5 juin 2015, il a rejoint l'Ordre des Prêcheurs.

Tout au long de sa carrière, il a été décoré de la Grand-croix de l'Ordre du Christ, décernée à l'ambassade du Portugal à Luanda, le 19 juillet 2010, et il est titulaire d'un doctorat honoris causa de l'Université catholique d'Angola (2019).

En termes d'oeuvres, Dom Alexandre Cardeal do Nascimento a « Après 15 ans, une véritable heure eucharistique dans les rues de Luanda : discours prononcé à la fin de la procession du corps de Dieu », « Chemins d'espérance », « Comment j'ai lu le Livre de Ruth », « Journal intime et autres écrits de piété », « Sur le concept de civilisation et ses incidences », « De l'homme sans foi - ses possibilités et ses limites - selon Francisco Suarez ».

En ce qui concerne les écrits pastoraux, on citera notamment « L'expérience constitutionnelle angolaise et la justification des droits fondamentaux », « Le Livre des rythmes », « Méditations pour l'Année Sainte », « Petit livre de Notre-Dame » et « Sur la beauté et la morale ».