Le Gouvernement congolais exprime son engagement à lutter contre le travail des enfants dans l'exploitation artisanale du cobalt et du cuivre.

Le ministre des Mines, Kizito Pakabomba l'a fait savoir dans un communiqué parvenu, mercredi 16 octobre, à Radio Okapi. Il a assuré que 95% de la production de cobalt en RDC est réalisée conformément aux règles éthiques et sociétaires imposées par le Gouvernement et les entreprises cotées en bourse.

C'est dans ce cadre que le ministre des Mines travaille pour la mise en place de plusieurs initiatives, visant à garantir une exploitation respectueuse des droits humains et de la protection de l'environnement.

Parmi ces initiatives, le ministre Kizito cite entre autres, la formalisation de l'exploitation minière artisanale (ZEA), la création de la commission interministérielle sur le travail des enfants (CISTEMA) et le renforcement des contrôles et suivi dans les minières.

Le ministre des Mines a affirmé avoir retiré, depuis quelques mois, environ 13 587 enfants des sites miniers sur environ 16 845 recensés au pays. A cet effet, Kizito Pakabomba a indiqué ces enfants sortis des mines ont également bénéficié de la prise en charge scolaire, sanitaire, psychologique et de l'enregistrement à l'état civil. Il a précisé que leurs parents sont dans un processus de reconversion économique à travers des coopératives agricoles.

Dans ce communique, le ministre des Mines a appelé les acteurs de la chaine d'approvisionnement mondiale à reconnaitre et soutenir les efforts du Gouvernement congolais. « Le Gouvernement de la RDC reste ouvert à toute forme de collaboration visant à améliorer les conditions de travail dans le secteur minier et à éradiquer définitivement le travail des enfants », a poursuivi Kizito Pakabomba.

Il a tenu par ailleurs à rappeler que les actions du Gouvernement congolais s'inscrivent dans le cadre des Objectifs de développement durable de l'ONU.