Faire du port de Toamasina un hub pour le pays. L'administration douanière y a dépêché une équipe conduite par le directeur général des douanes, Ernest Lainkana Zafivanona, pour en dessiner l'esquisse d'une initiative qui va faire gagner en célérité et soustraire les coûts de revient des transports de marchandises par voies maritimes.
L'idée vient d'une simple constatation dans le temps et dans l'espace. « Aujourd'hui, par exemple, un conteneur en provenance du Pakistan met environ quarante jours pour arriver au port de Toamasina, avec un coût de transport s'élevant à environ 1 900 dollars. Et pour atteindre le port de Toliara, le même conteneur mettra environ deux mois, et les frais de transport grimpent à 5 700 dollars. Ces pertes de temps et ces surcoûts illustrent une problématique plus large. Les charges financières d'expédition vers les autres ports de l'île, en dehors de Toamasina, sont trop élevées.
Face à cette situation, la Douane a décidé de mettre en place un nouveau système visant à optimiser le transport maritime interne par le passage au cabotage maritime national. Ce système permettra d'utiliser le port de Toamasina, le plus grand du pays, comme centre de distribution des marchandises vers les autres ports de Madagascar. La mise en place de ce nouveau système va réduire les coûts et la durée des délais d'envoi des marchandises pour les opérateurs économiques », selon les explications fournies par la Douane.
Par la quasi-inexistence des liaisons ferroviaires et le mauvais état des routes nationales, cette solution semble être la mieux adaptée au contexte du moment. Le cabotage national, par définition, consiste à transporter des marchandises entre différents ports de la même île. Des experts des Nations unies et de la Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (CNUCED) étaient présents, avec le soutien de l'USAID et du PNUD.
Ils ont discuté de l'implémentation d'ASYHUB, un système de communication qui facilitera les échanges de données entre les ports et les services douaniers. Ainsi, il sera désormais possible de décharger les marchandises importées à Toamasina et de faire la déclaration en douane dans d'autres ports de l'île, tout en effectuant l'exportation directement depuis Toamasina. Une innovation déjà intégrée dans les programmes de modernisation de la Douane.
