Alassane Ouattara a-t-il déclaré « je ne dois rien à personne, sauf à la France » dans une interview à Jeune Afrique ? C'est ce que prétendent, à tort, plusieurs internautes sur les réseaux sociaux ces derniers jours. Cette fausse information, en ligne depuis plusieurs années, s'appuie sur une couverture manipulée d'un vieux magazine de Jeune Afrique.
Depuis plusieurs jours, des internautes africains diffusent sur Facebook et sur X (ex-Twitter), la couverture d'un journal de Jeune Afrique, datée du 29 mai 2011 et dédiée au président ivoirien, Alassane Ouattara. À en croire la capture qu'ils partagent, l'hebdomadaire aurait titré « Je ne dois rien à personne, sauf à la France ». Cette fausse citation est directement attribuée au chef de l'État ivoirien.
« Cette déclaration, aujourd'hui plus que jamais, résonne comme un aveu. Le voile est tombé : la Côte d'Ivoire est-elle simplement réduite au rang d'une sous-préfecture de la France ? Cette phrase suscite une vive émotion, surtout dans un contexte où les liens entre l'Afrique francophone et l'ancienne puissance coloniale sont de plus en plus contestés », commente un internaute burkinabè. En réalité, cette citation a été inventée de toutes pièces puisque cette couverture de Jeune Afrique a été manipulée.
Grâce à une recherche par mots clés, on retrouve facilement la couverture authentique du magazine de Jeune Afrique publié le 29 mai 2011. L'hebdomadaire présente bien l'une des premières interviews d'Alassane Ouattara depuis son accession au pouvoir en mai 2011, mais la citation originale n'évoque pas la France, mais la Côte d'Ivoire : « Je ne dois rien à personne, sauf aux Ivoiriens ».
Quelqu'un a donc modifié le titre en imitant la charte graphique de Jeune Afrique. La faible qualité d'affichage et la police d'écriture des mots « à la France » sont des indices parmi d'autre montrant la manipulation.
Une infox vieille de plusieurs années
Ce n'est pas la première fois que cette fausse information se répand sur les réseaux sociaux. Une recherche par image inversée (voir ici comment faire) montre que l'infox circule sur Facebook au moins depuis décembre 2019. Des comptes ouvertement opposés à la politique menée par Alassane Ouattara la ressortent du placard chaque année, pour faire du clic et s'attaquer au président ivoirien.
Plusieurs médias africains de fact-checking ont déjà démenti cette rumeur, notamment en août 2023. C'est le cas d'Ivoire Check, d'Assoblog et de GuinéeCheck. Malgré ce travail de vérification, cette fausse information est aujourd'hui repartagée par des comptes sahéliens déjà identifiés comme des vecteurs important de désinformation dans la région.
