Madagascar, par l'intermédiaire des Makis seniors hommes, se prépare actuellement au stade Makis Andohatapenaka pour les qualifications de la Coupe d'Afrique de rugby à XV 2025. Cette phase se jouera entre le 7 et le 18 novembre au Maroc, dont l'enjeu est de gagner l'une des places qualificatives de la poule B, aux côtés du Maroc, du Cameroun, du Botswana et de Madagascar.
Cette phase qualificative en terre marocaine débute au stade des demi-finales, et Madagascar affrontera le Cameroun en aller simple. Dans ce match de demi-finale, les joueurs malgaches doivent se méfier des Camerounais. Depuis ces trois dernières années, le Cameroun veut écrire une nouvelle page dans l'histoire du rugby africain.
Pour ce faire, la Fédération camerounaise de rugby a fait appel à des joueurs professionnels de la Pro D2 en France, comme Joyce Lincoln Kwemu (Blagnac, Pro D2), Robins Tchale-Watchou (USA Perpignan, Top 14, Montpellier MHR Top 14), Francis Ntamack (Colomiers, Pro D2), et à des joueurs évoluant en Afrique du Sud comme Sylvain Timo (Wits Rugby Club Johannesburg), Georges Ndiffo (Pirates Rugby Club Johannesburg), entre autres.
Avec ce contingent de professionnels, la tâche des Makis de Madagascar ne sera pas facile. La dernière confrontation entre Madagascar et le Cameroun remonte à 2003. Madagascar s'était imposé difficilement avec un score étriqué. Pour la rencontre du mois de novembre, ce sera encore un match très difficile.
Source de motivation
Malagasy Rugby a pris très au sérieux la préparation de cette phase qualificative, qui apparaît comme un match de barrage contre le Cameroun. Depuis mi-septembre, les 70 joueurs initialement présélectionnés, dont trente-deux sont encore en lice, ont travaillé dur sous la supervision de Mamy Andriamaro, Head Coach de l'équipe nationale, et de Louvet Jean Marc, le manager de l'équipe nationale de rugby à XV. Malgré la force de l'armada camerounaise, le moral des joueurs malgaches reste intact.
« Ce sera notre deuxième confrontation contre le Cameroun. La présence de joueurs professionnels au sein de l'équipe nationale camerounaise est une source de motivation pour nous, car nous avons bien préparé ce match à venir », confie Hery Nantenaina Rakotomanalina, joueur de la présélection.
Selon Jean Marc Louvet, « l'objectif principal est la qualification. Depuis mi-septembre, on a travaillé sur un nouveau système de jeu. Pour rivaliser contre le Cameroun, il est essentiel de s'adapter à leur style, de travailler le jeu au pied, d'assurer la défense, de maîtriser le mouvement général, la touche, la cocotte, et surtout de garantir une défense solide en mêlée ».
