Plus de 500 femmes ont été célébrées le 19 octobre 2024, à Soubré, capitale de la région de la Nawa, à l'occasion de la première édition de la Journée internationale de la femme rurale (Jifr 2024).

Organisée par le ministère des Eaux et Forêts, à travers l'Unité de coordination du Projet d'investissement forestier, phase 2 (Pif 2) et ses partenaires (Sodefor, Oipr, Care International et Malebi), cette journée a pour but de mettre en avant, le rôle crucial des femmes dans la gestion durable des forêts. Le thème de cette première édition est : « L'accès des femmes rurales aux ressources forestières et aux marchés ».

La cérémonie a été présidée par Laurent Tchagba, ministre des Eaux et Forêts. Il a saisi l'occasion pour rappeler l'importance cruciale des femmes rurales dans la préservation des écosystèmes forestiers. « Les femmes rurales sont les gardiennes de la biodiversité agricole et forestière. Leur expertise dans la collecte, la transformation et la commercialisation des produits forestiers est inestimable pour la préservation de nos ressources naturelles », a-t-il déclaré.

Dans le même sens, la coordonnatrice du Pif 2, Thérèse Abé-Koffi, a souligné la nécessité d'inclure les femmes dans tous les aspects de la gestion forestière. « Si les femmes ne sont pas pleinement engagées, le projet risque de ne pas atteindre un de ses objectifs principaux liés à l'amélioration des conditions de vie des communautés qui dépendent de la forêt », a-t-elle lancé.

La journée a été également marquée par la remise de prix à dix femmes rurales qui se sont démarquées dans leurs activités de foresterie et d'entrepreneuriat. Une visite de terrain à Nakoragui (15 km de Soubré) a aussi permis aux participants de découvrir la pépinière gérée par l'Association de production et d'expertise (Ape). Les participants ont également fait un tour à la centrale hydroélectrique de Soubré.

Selon les Nations unies, les femmes représentent près de 40 % de la main-d'œuvre agricole dans les pays en développement. Pourtant, leur contribution essentielle à la gestion des ressources naturelles reste souvent négligée. En reconnaissance de cette réalité, l'Assemblée générale des Nations unies a proclamé, en 1996, le 15 octobre comme la Journée internationale de la femme rurale, à la suite de la Conférence internationale des femmes de Beijing en 1995.

Notons par ailleurs que le Projet d'investissement forestier - phase 2 (Pif 2) est une initiative phare du gouvernement ivoirien, pilotée par le ministère des Eaux et Forêts, et co-financée par la Banque mondiale et l'Etat de Côte d'Ivoire.

Lancé en 2022 pour une durée de sept ans, ce projet est doté d'un budget de 81 milliards de francs CFA.