Les Akio cadets de Madagascar ont connu une entrée difficile dans le tournoi IHF Challenge Trophy Afrique des moins de 18 ans, s'inclinant face à l'équipe camerounaise sur un score sévère de 46-30. Le match, qui s'est déroulé hier à l'Académie des Sports d'Éthiopie, marque un début timide pour les représentants malgaches dans cette compétition continentale. L'équipe championne de la zone 7 a peiné à imposer son jeu, surtout lors de la première période, où des pertes de balle fréquentes et une défense fragilisée ont permis au Cameroun de prendre une avance confortable.

À la pause, le score était sans appel : 23-11 en faveur des Camerounais. La situation s'est compliquée avec la blessure du capitaine André, un coup dur pour l'équipe. Cependant, les Akio n'ont pas baissé les bras. Au cours de la seconde période, des joueurs comme Jean André, Ben'Jo Vara, Marcel Fanefa Soamanjaka, Christian et Fenosoa Biguel ont montré de belles séquences de jeu, réduisant progressivement l'écart. Malgré ces efforts, l'équipe malgache a sombré dans les dernières minutes, ce qui a scellé leur sort avec une première défaite dans cette compétition.

Cette défaite complique les ambitions des Akio dans le tournoi, dirigé par l'entraîneur Tsilavina Patrick Randriamahenina. Les Malgaches devront se reprendre rapidement, car ils affrontent la Guinée aujourd'hui. Cette équipe a déjà réalisé un exploit en battant le Cameroun 31-29 lors de son premier match, ce qui rend la tâche des Akio d'autant plus difficile. Pour espérer se qualifier pour la finale, les Akio devront impérativement rectifier le tir et produire une performance solide face à la Guinée. Seules les deux meilleures équipes des phases de poule accéderont à la finale, et Madagascar n'a pas d'autre choix que de gagner.