En attendant le début de la Ligue des Champions Féminine de la CAF, le 9 novembre, la CAF vous propose de revivre 7 grands moments de l'histoire dans la compétition.

La carrière prometteuse de Domo Okara en tant qu'entraîneur des Bayelsa Queens a pris fin de façon tragique à l'âge de 47 ans, avec son décès le 9 juin 2024. Connu pour sa vision tactique, son dévouement et sa passion pour le football féminin, Okara laisse un héritage durable dans l'histoire de cette compétition et continue d'inspirer les générations à venir.

"Elles sont comme mes filles." C'est ainsi que l'entraîneur décrivait le lien unique qui l'unissait à ses joueuses, une déclaration faite lors d'une conférence de presse avant le match pour la médaille de bronze, que les Nigérianes allaient disputer contre les Simba Queens de Tanzanie.

Sous la direction d'Okora, les Bayelsa Queens se sont illustrées durant la Ligue des Champions de la CAF 2022, grâce à une stratégie à la fois réfléchie et audacieuse. L'entraîneur avait instauré un système de jeu équilibré, alliant une défense solide à des attaques rapides, exploitant au maximum le potentiel de ses joueuses.

Dès leur premier match, les Bayelsa Queens ont affiché leur détermination en s'imposant 1-0 face aux Green Buffaloes de Zambie, grâce à un but de l'ailière Gift Monday. Ce premier succès a démontré la maîtrise de l'équipe et sa capacité à être dangereuse en contre-attaque. Lors de leur deuxième match contre les Wadi Degla d'Égypte, Okara a opté pour une approche plus offensive. Les Queens ont dominé la rencontre, remportant une victoire impressionnante de 3-0 avec des buts de Blessing Simon et un doublé de Monday, prouvant la capacité d'Okora à adapter ses tactiques en fonction de l'adversaire.

L'un des points forts de son coaching résidait dans sa capacité à encourager ses joueuses à sortir de leur zone de confort. Par exemple, la gardienne Ange Gabrielle Bawou a pu améliorer son jeu, soutenue par la confiance qu'Okara lui accordait. En l'autorisant à prendre des décisions audacieuses sur le terrain, Bawou a réalisé des arrêts déterminants tout au long du tournoi, renforçant la solidité de l'équipe.

En demi-finale, les Bayelsa Queens ont affronté l'AS FAR du Maroc. Malgré une prestation solide, elles ont été éliminées sur le score de 1-0, l'équipe marocaine ayant su tirer profit de l'une de ses rares opportunités. Ce match a souligné la capacité de l'équipe à rivaliser avec les meilleures, bien qu'elles n'aient pas réussi à franchir cet ultime obstacle.

Ainsi, l'histoire de Domo Okara et des Bayelsa Queens en Ligue des Champions Féminine de la CAF demeure un chapitre inspirant.