L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé, hier mardi, que deux personnes ont contracté la souche émergente du virus Monkeypox (virose du singe) au Royaume-Uni, après avoir été en contact avec un patient récemment revenu d'Afrique. Ce cas marque la première transmission locale de la maladie en dehors du continent africain.

Dans un communiqué, l'OMS a précisé que les deux individus vivent dans le même foyer qu'une personne précédemment testée positive après un voyage dans plusieurs pays africains. Ce sont les "premiers cas de transmission locale en Europe et le premier en dehors de l'Afrique depuis août 2024."

Hans Kluge, directeur du Bureau régional de l'OMS pour l'Europe, a souligné que le risque pour la population du Royaume-Uni et de la région reste faible, mais que cette transmission locale doit inciter les autorités sanitaires à renforcer les mesures de surveillance et à mettre en place une réponse rapide pour suivre les contacts des personnes suspectées et confirmées comme porteuses du virus.

De son côté, l'Agence de sécurité sanitaire britannique a précisé que les patients sont actuellement pris en charge à l'hôpital Guy's and St Thomas à Londres, tout en avertissant de la possibilité d'autres cas dans le même foyer.

Il est à noter que la semaine dernière, l'Agence britannique avait rapporté le premier cas de cette nouvelle variante du virus à Londres. En Afrique, plus de 1.000 décès ont été enregistrés en raison de la variole du singe, avec environ 48.000 infections recensées depuis janvier, selon le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique).