Brutalement interpellé dans la soirée du vendredi 9 novembre dans un hôtel de Bamako, Terence Holohan, le PDG de la compagnie australienne Resolute propriétaire d'une mine d'or au Mali, a été placé en garde à vue à la brigade du pôle économique, en compagnie de deux de ses collaborateurs expatriés. Au coeur de l'affaire : un litige financier avec les autorités maliennes.

Le PDG et deux cadres de la compagnie aurifère australienne Resolute, propriétaire de la mine d'or de Syama, dans le sud-ouest du Mali, ont été arrêtés alors qu'ils se trouvaient à Bamako pour discuter de litiges en cours avec les autorités, a confirmé l'entreprise, dimanche 10 novembre.

Terence Holohan et son groupe sont accusés de « faux présumés et d'atteinte aux biens publics ». « Il s'agit d'une affaire de gros sous, confie de son côté à RFI une source proche de l'enquête. Resolute doit beaucoup d'argent à l'Etat malien et ses pratiques commerciales sont tout sauf orthodoxes », précise encore celle-ci.

La junte malienne inflexible

S'ils n'hésitent pas à se défendre devant les enquêteurs, Terence Holohan et les deux collaborateurs avec lesquels il a été placé en garde à vue ne souhaitent cependant pas, pour le moment, se fâcher avec le pouvoir malien. Selon un document officiel consulté par RFI, la compagnie australienne serait prête à faire un effort pour régler une partie de la somme colossale que lui réclament les autorités maliennes.

« Resolute s'emploie à trouver avec le gouvernement malien un accord qui garantisse l'avenir à long terme de la mine d'or de Syama. En même temps, sa priorité absolue reste la sécurité et le bien-être de ses employés », affirme l'entreprise qui précise aussi que ses cadres bénéficient du soutien des ambassades et consulats du Royaume-Uni et d'autres pays présents au Mali.