Automatic Systems Ltd n'a pu verser de dividendes à ses actionnaires en raison de l'impact négatif causé par les bouleversements dans l'industrie hippique. En revanche, les bénéfices liés à sa présence sur le marché de paris à cote fixe pour les matchs de football joués à l'étranger lui ont permis de limiter la casse dans son bilan financier.

La direction d'Automatic Systems Ltd doit une fière chandelle à sa décision de ne pas cantonner ses activités sur le marché de paris collectifs (tote system) rien que dans le domaine des courses hippiques organisées à Maurice, mais de se positionner également sur le marché de paris à cote fixe sur les matchs de football joués à l'étranger. Cette posture a tenu toutes ses promesses durant la période de neuf mois se terminant au 30 septembre, selon un document que la compagnie a fait déposer sur le bureau du Chief Executive de la Stock Exchange of Mauritius par rapport à ses obligations en tant que société dont les valeurs sont cotées sur le marché boursier mauricien.

En effet, les résultats obtenus sur le marché des paris à cote fixe ont permis à Automatic Systems Ltd de limiter les effets de l'incertitude du futur de l'industrie hippique à Maurice après la fermeture de ses activités en octobre. «Les directeurs d'Automatic Systems Ltd, est-il indiqué dans le rapport financier en question, sont très inquiets par rapport à la baisse de revenus de l'industrie hippique, le principal segment des activités de notre société.»

À ce sujet, les chiffres sont éloquents. Le montant des revenus totaux est passé de Rs 220,6 millions à la fin de septembre 2023 à Rs 176,2 millions à la fin de la période correspondante en 2024. Ce qui représente une baisse de Rs 42,4 millions, soit 19,22 %.

La position quasi-dramatique d'Automatic Systems Ltd durant les neuf mois se terminant au 30 septembre 2024, est illustrée par sa situation au niveau du potentiel de ses activités dans l'industrie hippique à l'aider à ramener des profits à la maison. En effet, c'est une perte opérationnelle, qui a couronné les résultats sur ce plan avec toutefois un petit signe encourageant car son montant n'a pas explosé, bien au contraire. Il est passé de Rs 4,4 millions en 2023 à seulement Rs 300 000 en 2024, soit une baisse de Rs 4,1 millions.

Cette tendance à une réduction de pertes s'est illustrée également lors des décomptes finaux. Car les pertes pour la période qui s'est achevée au 30 septembre 2023 et qui étaient de Rs 13,7 millions, sont descendues à Rs 1,7 million, soit une baisse de 87,6 %.

La valeur des ressources économiques dont dispose Automatic Systems Ltd n'a pas été épargnée non plus. Évaluée à Rs 174,1 millions en 2023, cette valeur est passée à Rs 165 millions, soit une baisse de Rs 9,1 millions (5,2 %).

Rare sont les trimestres ou fin d'année financière où les actionnaires, qui ont investi de l'argent dans Automatic Systems Ltd, n'ont pas été récompensés par le paiement de dividendes. Ce ne sera pas le cas pour la période des neuf mois, qui s'est achevée au 30 septembre 2024.

Les caisses de la Mauritius Revenue Authority (MRA) n'ont pas échappé aux évènements néfastes, qui ont émaillé le parcours de l'industrie hippique durant cette période. Le montant des impôts est passé de Rs 92,6 millions en 2023 à Rs 72,7 millions en 2024, soit une baisse de Rs 19,9 millions.

Qu'à cela ne tienne, la direction d'Automatic Systems Ltd a pris des dispositions pour éviter le pire dans de pareilles circonstances. Elle a appliqué une politique de diversification. Une posture qui a rapporté les fruits escomptés. Car même si le chiffre d'affaires occasionné par la présence de cette société sur le marché de paris à cote fixe a légèrement baissé par 7,6 %, passant de Rs 429,3 millions en 2023 à Rs 396,5 millions en 2024, les revenus des paris sur les matchs de football ont augmenté à Rs 125,2 millions comparativement à la situation en 2023 lorsque les chiffres s'établissaient à Rs 94.4 millions, soit une hausse de 32 %. Une situation qui a eu des effets significatifs sur les montants versés aux gagnants, soit l'équivalent de 78 % des chiffres d'affaires nets d'impôt comparativement aux 89,7 % pour la période correspondante en 2023.