Dakar — Le sélectionneur de l'équipe nationale masculine de basketball du Sénégal, Ngagne DeSagana Diop, a assuré mercredi de la "belle forme" de ses joueurs et de leur motivation à gagner devant le public sénégalais les trois matchs qu'ils vont disputer à partir de vendredi pour le compte des éliminatoires de l'Afrobasket 2025.

Prévue pour se poursuivre jusqu'à dimanche, la deuxième fenêtre des éliminatoires de l'Afrobasket masculin 2025 concerne les groupes A et B et va se dérouler au "Dakar Arena".

La première fenêtre s'était tenue en février dernier en Égypte et en Tunisie, avec les groupes B, C et D.

"L'équipe se porte bien. Tous les joueurs sont là. Nous nous sommes entraînés hier (mardi)", a dit le sélectionneur sénégalais en conférence de presse, à Dakar, en parlant de ses poulains.

"Neuf des douze joueurs qui avaient joué les matchs amicaux contre la Tunisie ont été convoqués. Le groupe sait qu'il est là pour assurer les trois victoires et attendre la fenêtre de février 2025 pour faire de même", a ajouté Ngagne DeSagana Diop.

Le Sénégal et la Tunisie ont joué deux matchs amicaux, les 12 et 14 août 2024.

Les Lions avaient battu leurs adversaires, 66 points à 64, lors du premier match. Deux jours plus tard, les Aigles de Carthage s'étaient imposés à leur tour, 60 points à 65.

L'ailier Pape Moustapha Diop (Vichy, France), le pivot Youssou Ndoye (Korea Kogas, Corée du Sud), et le meneur Jean-Jacques Boissy (Urunani, Burundi) sont les trois joueurs à n'avoir pas pris part aux rencontres amicales d'août. Ils complètent la liste des joueurs convoqués pour ces éliminatoires.

"Boissy apporte beaucoup d'énergie à l'équipe. Il communique sur le terrain. J'aime cette attitude. Ndoye est un joueur qui a de l'expérience. Il connait l'Afrobasket. Il pourra beaucoup nous aider. Diop est un bon défenseur. Il est athlétique. Je suis ravi qu'il soit avec nous", a dit le technicien sénégalais.

Le Sénégal est logé dans le groupe B de ces éliminatoires en compagnie du Cameroun, du Gabon et du Rwanda. La poule A comprend le Soudan du Sud, la RD Congo, le Mali et la Libye.

Les Sénégalais vont jouer contre les Rwandais pour leur premier match de la deuxième fenêtre des éliminatoires de l'Afrobasket 2025, vendredi, au "Dakar Arena" de Diamniadio, à partir de 18h GMT.

"Le Rwanda a toujours eu une bonne équipe. Il a un bon entraîneur, le Sénégalais Cheikh Sarr. Mais nous allons nous concentrer sur nos objectifs. Nous avons seulement quatre jours pour terminer la préparation. Demain (jeudi), nous allons commencer à visionner les vidéos des équipes. Nous savons déjà qu'aucun match ne sera facile", a-t-il dit.

Après le Rwanda, les hommes de Ngagne DeSagana Diop feront face à ceux du Gabon, le lendemain, samedi 23 novembre, à la même heure, dans la même enceinte de "Dakar Arena". Ils vont boucler cette deuxième fenêtre des qualifications contre le Cameroun, dimanche 24 novembre.

Pour l'entraîneur de Lions, "le match contre le Cameroun qui avait éliminé le Sénégal de la course pour la finale, lors de l'Afrobasket de 2017, coorganisé par le Sénégal et la Tunisie, ne sera pas facile", mais les joueurs sénégalais "seront prêts".

Une troisième fenêtre est prévue en février 2025 pour les cinq groupes.

L'Angola a été désigné pour accueillir l'édition 2025 de l'Afrobasket masculin.

Le Sénégal avait remporté la médaille de bronze à l'Afrobasket masculin 2021 à Kigali, une édition remportée par la Tunisie aux dépens de la Côte d'Ivoire.

L'Angola est la nation la plus titrée de cette compétition avec onze trophées au total.