ALGER — Les deux représentants algériens en Coupe de la Confédération africaine de football, l'USM Alger et le CS Constantine, tenteront de bien entamer la phase de poules en affrontant respectivement les Botswanais d'Orapa United et les Tunisiens du CS Sfaxien, à l'occasion de la 1re journée, mercredi.

Versée dans le groupe C, l'USMA, vainqueur de l'épreuve en 2023 et demi-finaliste l'année dernière, recevra la formation botswanaise d'Orapa United, au stade olympique du 5-juillet (20h00) pour engranger ses trois premiers points, qui vont lui permettre de poursuivre le parcours en toute sérénité.

Sur le plan de l'effectif, le club phare de Soustara sera privé des services du défenseur congolais, Kévin Mondeko, convalescent, alors que le latéral gauche, Lyes Chetti, et le milieu de terrain, Oussama Chita, sont incertains.

"Nous avons fermé la page du championnat et on se concentre sur l'épreuve continentale. Nous devons être prêts sur tous les plans pour bien entamer la phase de poules, et engrangé le maximum de points lors des trois premiers matchs", a affirmé l'entraîneur-adjoint de l'USMA le Tunisien Nader Daoud.

Orapa United s'est qualifié pour la phase de poules, en éliminant au 2e tour préliminaire les Zimbabwéens de Dynamos, au tirs au but (aller : 0-1, retour : 1-0, aux t.a.b : 3-1).

Cette rencontre sera dirigée par un trio arbitral gambien, conduit par Lamin N Jammeh, assisté de ses deux compatriotes Mustapha Bojang (1er assistant) et Abass Bah (2e assistant). Le quatrième Officiel est Omar Sallah (Gambie).

Les Constantinois à la conquête de Radès

De son côté, la CSC, dont c'est la troisième participation à cette compétition, a hérité du groupe A. Les coéquipiers du capitaine Brahim Dib seront au rendez-vous avec un derby maghrébin face au CS Sfaxien, dans un duel alléchant programmé au stade Hamadi-Agrebi de Radès (17h00).

Et d'enchaîner : " Il s'agit d'un derby face à une équipe coriace, même si elle ne participe pas souvent, ces dernières saisons, aux compétitions africaines. Nous allons aborder cette rencontre avec l'objectif de revenir avec un bon résultat et débuter cette phase de poules en force."

Le CSC, a réalisé un parcours sans faute lors des deux premiers tours préliminaires de la compétition continentale, en remportant les quatre matchs, dont les deux derniers face au Ghanéens de Nsoatreman (aller : 2-0, retour : 1-0).

Ce derby sera dirigé par l'Egyptien Mahmoud Elbena, assisté de ses compatriotes, Sami Mohamed Abouzid Halhal (1er assistant) et Youcef Wahid Youcef Elbosaty (2e assistant).

Enfin, c'est la deuxième fois dans l'histoire de cette compétition que l'Algérie est représentée par deux clubs en phase de poules, après l'édition 2020-2021, en présence de l'ES Sétif et de la JS Kabylie.

Programme de la 1re journée de la phase de poules

Programme des matchs des quatre groupes de la 1re journée de la phase de poules de la Coupe de la Confédération africaine de football, prévus mercredi (en heures algériennes) :

Groupe A :

Simba SC (Tanzanie) - Bravos do Maquis (Angola) 14h00

CS Sfaxien (Tunisie) - CS Constantine (Algérie) 17h00

Groupe B :

Stade Malien (Mali) - Stellenbosch (Afrique du Sud) 17h00

RS Berkane (Maroc) - CD Lunda Sul (Angola) 20h00

Groupe C :

ASEC Mimosas (Côte d'Ivoire) - Jaraaf (Sénégal) 17h00

USM Alger (Algérie) - Orapa United (Botswana) 20h00

Groupe D :

Al-Masry (Egypte) - Enyimba (Nigeria) 17h00

Zamalek SC (Egypte) - Black Bulls (Mozambique) 20h00

NB : les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale.