Dakar — Le statut des pupilles de la Nation sera divulgué, ce samedi, à l'occasion de la première édition de la journée nationale dédiée aux enfants ayant cette qualité, a appris l'APS de la directrice générale de l'Office national des pupilles de la nation, Fatima Mbengue.

"C'est aussi pour nous une occasion de divulguer le statut des pupilles de la Nation, parce que nous avons remarqué, lors de nos publications sur nos réseaux sociaux, qu'on est plusieurs fois interpellés sur l'existence de cet office", a-t-elle dit dans un entretien accordé à l'APS.

Depuis sa création il y a 18 ans, la structure a souffert d'un déficit de communication, a-t-elle rappelé, assurant qu'elle est en train de changer pour avoir davantage de visibilité.

La journée nationale, la première du genre depuis la création de l'ONPN, a pour ambition, selon Fatima Mbengue, de rendre hommage aux enfants qui ont eu à s'illustrer au cours de cette année.

"C'est l'occasion pour nous aujourd'hui, de pouvoir les honorer, mais aussi les encourager, encourager les autres pupilles, pour leur dire qu'il est possible d'étudier, de réussir et que, s'ils font la même chose que leurs frères, ils seront récompensés l'année qui suit", dit-elle.

Fatima Mbengue précise que cette récompense ne se limitera pas seulement aux pupilles étudiant dans les écoles françaises. "Nous avons des enfants qui sont au niveau des daaras [écoles coraniques] que nous avons l'intention aussi de récompenser", a-t-elle promis.

Selon la directrice générale, »cette cérémonie sera une façon d'encourager tout le monde mais aussi de faire passer le message en leur disant : il faut, dans la vie, oser surmonter les difficultés".

L'ONPN compte aussi rendre hommage à tous les parents qui ont perdu la vie pour qu'aujourd'hui "cette nation soit ce qu'elle est".

"Vous savez, lorsque vous perdez votre époux du jour au lendemain, c'est un peu difficile. Elles ont besoin de sentir que nous sommes là pour elles. Parce que, ce n'est pas juste un aspect pécuniaire, mais il y a aussi un aspect social, les réconforter. Et c'est pour cela que nous avons porté le choix sur plusieurs autorités, pour qu'elles puissent venir à cette journée qui nous tient énormément à coeur", a-t-elle fait valoir.

A travers cette 1ère journée nationale des pupilles de la Nation qui sera présidée par le chef de l'Etat, Bassirou Diomaye Diakhar Faye, l'ONPN vise à combler un vide lié à l'inexistence d'une journée dédiée aux pupilles de la nation.

"C'est une occasion pour nous aujourd'hui, de pouvoir faire cette première édition, qu'elle ait un impact positif envers l'Etat du Sénégal mais aussi envers les Sénégalais naturellement", a-t-elle dit.

Selon elle, "beaucoup de Sénégalais ne savent pas que l'Office national des pupilles de la Nation existe, ou s'ils [en] sont au courant, ils pensent que c'est juste limité au bateau le Joola".

Créé en 2006 par la loi n°2006-39 du 21 novembre 2006 portant statut de pupilles de la Nation en vue d'assurer la protection et l'assistance nécessaires aux mineurs, l'Office national des pupilles de la Nation était d'abord une direction et une agence avant d'acquérir le statut actuel d'office.