Dans la ville de Likasi, dans la province du Haut-Katanga (sud de la RDC), des agents de l'entreprise publique Générale des carrières et des mines (Gécamines) sont en grève pour protester contre l'exploitation d'un gisement de cuivre prometteur par une coopérative. Explications.

En République démocratique du Congo (RDC), c'est la colère au sein du syndicat des agents de la Gécamines, dans la ville de Likasi, à 120 km au nord-ouest de Lubumbashi : depuis trois jours, les travailleurs de cette entreprise publique d'exploitation du cuivre et du cobalt sont en grève pour protester contre l'occupation jugée illégale d'un nouveau gisement riche en cuivre par une coopérative minière.

Pour le syndicat, ce site encore en exploration suscitait beaucoup d'espoir sur la relance de la production au moment où tous les autres gisements dans la région de Likasi sont, soit cédés en location, soit devenus stériles.

« Une coopérative dénommée "Salama" s'installe de force, avec un appui militaire »

Hier mercredi, tous les services de la Gécamines Likasi étaient ainsi à l'arrêt, à l'exception de l'hôpital et des écoles de la société. Le syndicat accuse donc une coopérative nommée Salama, venue de Kinshasa, de prendre en otage le gisement appelé Djambelwa. Ce site de quatre carrés miniers situé non-loin de la mine avec de l'uranium de Shinkolobwe, contiendrait une réserve importante de cuivre.

Etienne Musinde, président de la délégation syndicale à Likasi, souligne : « Étant donné que la plupart de nos gisements ont été cédés en location, le gisement de Djambelwa devient très important pour le groupe centre de la Gécamines. Car il doit servir pour la relance de la production à Likasi. Pendant que des travaux d'exploration se font à Djambelwa, une coopérative dénommée "Salama" s'installe de force, avec un appui militaire, paralysant toutes les activités de la Gécamines sur le site. »

Les responsables locaux de la Gécamines indiquent quant à eux n'avoir aucun contrat avec les nouveaux occupants. Toutefois, le week-end précédent, lors du forum national sur les entreprises publiques, le directeur général de la Gécamines a déclaré que la société est engagée dans 62 partenariats qui ont généré, en 2023, plus de 244 millions de dollars US.

Pour l'heure, il est difficile de savoir à qui appartient la coopérative Salama.