Dans un an jour pour jour, le coup d'envoi de la 35e Coupe d'Afrique des Nations CAF TotalEnergies sera donné au Maroc. Il s'agit d'un rendez-vous très attendu dans un pays qui accueillera le tournoi 37 ans après la dernière édition organisée en 1988 et remportée par le Cameroun.

Toutes les 24 nations qualifiées pour ce grand rendez-vous africain tenteront de tout donner pour inscrire ou réinscrire leur nom au palmarès. CAFonline vous propose une sélection de cinq sélections à suivre particulièrement pendant ce rendez-vous.

Côte d'Ivoire

Couronnés en février à domicile au terme d'un scénario épique, les Eléphants auront tout à prouver au Maroc. La bande à Emerse Fae devra démontrer que son succès à la dernière CAN ne fut pas l'effet de la providence ou de la loi du domicile. Tout juste élu meilleur entraineur de l'année aux CAF Awards, le technicien pourra définitivement convaincre le public averti par une capacité à performer sur la durée. Les performances enregistrées lors des éliminatoires de cette CAN marocaine n'ont pas été des plus éblouissantes, avec seulement une deuxième place décrochée dans le groupe G, derrière une surprenante Zambie, leader de la poule. Une baisse de régime que confirme la chute de sept places enregistrée au dernier classement FIFA de l'année qui place les Eléphants à la 46e position, dont la sixième place sur le plan africain.

Benin

Le Benin effectue son grand retour en Coupe d'Afrique des Nations CAF TotalEnergies après avoir manqué les deux précédentes éditions. Les Guépards ont terminé de justesse deuxième du groupe D derrière le Nigéria avec huit points et une meilleure différence de buts sur le troisième, le Rwanda. Quart de finaliste lors de sa dernière participation en Egypte en 2019, avec à la clé une élimination sensationnelle du Maroc en huitièmes, la sélection ouest-africaine doit peut-être ce retour à l'électro-choc créé par l'arrivée sur son banc de touche de l'expérimenté Gernot Rohr, le technicien franco-allemand ayant précédemment dirigé la sélection des Super Eagles du Nigéria.

Angola

Après ses performances remarquables lors de la Coupe d'Afrique des Nations CAF TotalEnergies 2023 où il a fallu un grand Nigéria pour les sortir à l'étape des quarts de finale grâce à une courte victoire 1-0, l'Angola est resté sur sa belle lancée en éliminatoires de la prochaine édition de la compétition prévue au Maroc. Les Palancras Negras ont terminé la campagne en tête du groupe F, une poule qu'ils partageaient avec le Soudan, le Niger et le Ghana, avec 14 points et zéro défaite enregistrée en six sorties. Le bond de 32 places réalisé au dernier classement FIFA de l'année traduit ce bel état de forme du pays lusophone.

Pour cette dixième participation à la plus grand-messe du football africain, Pedro Gonçalves et ses poulains semblent avoir les armes pour briser enfin le plafond de verre en franchissant l'étape des quarts de finale, leur meilleure performance réalisée jusqu'ici dans le tournoi (2008, 2010, 2023).

Maroc

Demi-finaliste de la dernière Coupe du monde au Qatar, le Maroc n'a pas tenu son rang lors de la CAN CAF TotalEnergies disputée en début d'année en Côte d'Ivoire. Les Lions de l'Atlas ont été éliminés par l'Afrique du Sud en huitième de finale. Mais en rendant une copie parfaite lors de la campagne des éliminatoires de la prochaine CAN qu'ils accueillent dans un an à domicile (six victoires sur six dans le groupe B), Walid Regragui et ses poulains ont prouvé que la débâcle ivoirienne n'était qu'un accident de parcours. En plus d'un effectif de grande qualité, le Maroc devrait aussi surfer sur la loi du domicile pour aller chercher une deuxième couronne dans la compétition, 50 ans après l'unique sacre décroché en 1976 en Ethiopie.

Tanzanie

La Tanzanie a créé la surprise en surclassant la Guinée, une grande habituée de la CAN dans le groupe H pour décrocher une des deux places qualificatives à la CAN CAF TotalEnergies Maroc 2025. Deuxième avec 10 points derrière la RDC (12 points), les Taifa Stars joueront leur quatrième Coupe d'Afrique des Nations CAF TotalEnergies avec l'ambition de franchir enfin au moins le premier tour. L'équipe tanzanienne a offert une belle sensation en battant le Syli National en aller et retour lors de la phase des qualifications. Hemed Morocco et ses hommes pourront servir d'autres exploits à l'occasion de ce rendez-vous très attendu.