Du tourisme à Noël. Cent vingt touristes étrangers en croisière à bord du navire « Hebridean Sky », battant pavillon de Bahamas, sont descendus à Toliara le 25 décembre. Ils ont visité quelques sites comme le parc Reniala à Mangily et l'arboretum Antsokay situé à 12km de Toliara.

Malgré la chaleur écrasante, les touristes ont pu parcourir Toliara en une journée, à bord de véhicules confortables. « Nous les avons accueillis comme il se doit, même si c'est Noël », indique Hery Salomé, guide touristique. Après l'escale à Toliara, les touristes ont rejoint Andavadoaka, à quelques deux-cent kilomètres au nord de Toliara. Les voyageurs ont pu surtout contempler des baobabs et apprécier la vue de la « pierre trouée » qui se tient debout dans la mer et a donné son nom à Andavadoaka.

« C'est toujours une grande opportunité pour nous d'accueillir des touristes. Les retombées économiques locales soufflent un peu avec les locations de véhicules, les frais de guidage pour nous et les billets d'entrée dans les parcs », ajoute le guide touristique. Le navire, déjà familier aux côtes touristiques de Madagascar, continue son chemin vers Morondava. Il est ensuite prévu accoster à Mahajanga le 29 décembre.