Le Stade Côte d'Or de Maurice a vibré hier soir au rythme d'un match retour décisif entre Madagascar et l'Eswatini, où les Barea ont réussi à se qualifier pour la phase finale du Championnat d'Afrique des Nations (CHAN) 2025, malgré une défaite 1-0.
Le suspense était à son comble lors de cette rencontre entre les deux équipes, après la victoire 2-0 de Madagascar lors du match aller. Les Barea partaient avec une avance de deux buts, mais l'Eswatini, déterminée à renverser la vapeur, a montré un visage bien plus combatif sur le terrain, ne se résignant jamais à l'idée d'une élimination.
Dès le coup d'envoi, les Eswatiniens ont pris d'assaut la défense malgache, mettant à l'épreuve la solidité de l'arrière-garde dirigée par le capitaine Nina Rakotohasimbola. Ce dernier a brillé par sa sérénité, multipliant les arrêts décisifs, notamment face aux frappes puissantes et bien placées des attaquants d'Eswatini. Malgré la pression, la défense malgache a tenu bon, se permettant même des attaques intéressantes, mais sans parvenir à alourdir le score.
Le seul but de la rencontre est survenu à la 85e minute, sur un corner mal dégagé par la défense malgache. Le ballon est tombé dans les pieds de Simelane Sambulo, qui, avec une grande lucidité, a réussi à faire trembler les filets, donnant ainsi une victoire éphémère aux Eswatiniens. À 1-0, la qualification restait toutefois en faveur des Barea, grâce à leur avantage de 2-0 au match aller, et la rencontre s'est terminée sur un score cumulé de 2-1 en faveur de Madagascar.
Deuxième qualification
Ce match a ainsi permis à Madagascar de valider son ticket pour la phase finale du CHAN 2025. Cette qualification est d'autant plus significative qu'elle marque la deuxième participation consécutive des Barea à ce tournoi. Après avoir créé la surprise en décrochant la médaille de bronze lors de leur première apparition en 2023, les Barea se projettent désormais avec ambition vers la suite de la compétition.
L'entraîneur Rôrô Rakotondrabe et ses joueurs, qui ont fait preuve d'une grande maîtrise mentale pour conserver leur avance, peuvent être fiers de leur parcours. Madagascar, avec son mélange de jeunes talents et de joueurs locaux expérimentés, s'annonce comme un prétendant redoutable pour les prochaines éditions du CHAN.
