Nouvelle année, nouveau défi. Le président de la Fédération malgache de jiujitsu promet une saison pleine d'ambitions. « Nous allons participer aux 17e Mondiaux d'Abu Dhabi avec l'objectif de décrocher de meilleurs résultats, un podium pour chaque combattant », a lancé le numéro Un de la discipline, Johary Rakotozafy, qui en est à sa deuxième année de mandat. À sa deuxième participation, Madagascar a ramené trois médailles, dont deux d'or, aux championnats du monde amateur à Abu Dhabi. Toavina Tafita Rafidinomena et Chafik Bigjee ont été sacrés champions, tandis que Christian Ranaivomanana, pour sa part, a ravi le bronze.

Cette fédération a vu le jour il y a moins de deux ans et a déjà brillé sur la scène internationale. Elle compte plus de deux mille licenciés et quinze clubs dans cinq ligues, en l'occurrence Analamanga, Vakinankaratra, Boeny, Atsinanana et Atsimo Andrefana.

« La clé de cette réussite a été, entre autres, le passage au pays des grands compétiteurs pour animer des stages de partage, notamment la légende de l'Ultimate Fighting Championship, Royce Gracie, au mois de mai, et aussi le grand champion Vicente Cavalcanti, en janvier », confie le patron de la fédération. Inviter de grands compétiteurs étrangers reste parmi les priorités de l'instance nationale.

Défi

En étroite collaboration avec les clubs, la fédération a organisé cette saison sept compétitions d'envergure nationale, outre les stages. Un mode de sélection a été mis en place par la direction technique nationale. Sept des vingt présélectionnés ont été retenus pour défendre les couleurs malgaches aux championnats du monde. D'autres combattants ont pris en charge eux-mêmes leurs billets d'avion.

La fédération, ses partenaires et les parents des combattants ont dû trouver les moyens financiers pour pouvoir réaliser cette sortie internationale. Madagascar a ainsi été représenté par seize combattants. «C'était vraiment dur, mais nous voulions aussi démontrer que nous avons le potentiel et que nous sommes capables de faire quelque chose», a précisé le président de la fédération.

La FMJJ compte également cette année aligner des combattants à l'Open d'Afrique, qui se déroulera cette fois au mois d'avril, au lieu de novembre, toujours à Maurice. Cinq compétitions figurent déjà dans le calendrier du premier semestre de cette saison, dont la première, la « Chess Battle », organisée par le club Chekmat, est programmée à la mi-mars.