Houcine Rhili, spécialiste en développement et ressources hydriques, a déclaré sur une radio privée que le coût du dessalement de l'eau de mer en Tunisie est élevé. Il a expliqué que la production d'un mètre cube d'eau de mer coûte à l'État entre 3 et 3,5 dinars, alors qu'elle est vendue au public à des prix variant entre 700 millimes et 1 dinar.

"Le budget de l'État supporte la différence entre le coût de production et le prix de vente de l'eau dessalée au détriment d'autres secteurs et services", a-t-il dit.

Rhili a indiqué que la Tunisie s'est empressée de s'orienter vers des projets de dessalement malgré son déficit énergétique, soulignant qu'elle aurait pu s'orienter vers d'autres programmes de diversification des sources d'eau en collectant les eaux usées dans les canaux de la Société nationale d'exploitation et de distribution des eaux, en rationalisant la consommation d'eau potable et en révisant la carte de la production agricole par l'identification des besoins en eau irriguée de chaque région.

À cause de son coût élevé, le dessalement de l'eau de mer aurait dû être envisagé en dernière alternative après avoir mis en place toutes les autres solutions d'exploitation et d'alimentation en eau potable, a souligné l'expert.